Racing
© Eterna
Rachel Brookes ütles pärast Ungari GP-d avalikult esimest korda, et tema näiliselt järsk lahkumine Sky Sports F1-st ei olnud tegelikult ootamatu, vaid enne avalikuks tulekut oli tal aega F1 boksialal inimestega hüvasti jätta.
Essential F1 podcastis rääkides ütles Brookes, et tema lahkumine "paistis väga äkiline. Aga ei olnud". Tema sõnul jõudis ta enne uudise avalikuks saamist hüvasti jätta "inimestega boksialal, inimestega, kellega olen koos töötanud, tiimide ja sõitjatega". See muudab ka loo keskme: tegemist ei olnud avaliku tüliga, vaid vaikse lahkumisega, millele järgnes soe vastukaja kogu paddock'ilt.
Kõige kõnekamalt kirjeldas Brookes oma vestlust Lewis Hamiltoniga. Endine Sky Sports F1 reporter ja saatejuht ütles, et tal oli võimalus Hamiltoniga rahulikult rääkida ning et seitsmekordne maailmameister oli "tõesti, tõesti armas, väga toetav". Brookes ei soovinud kogu vestlust avada, kuid meenutas hetke lõpus tehtud pilte, kus Hamilton kallistas teda ja ütles: "Loodan, et näen sind peagi jälle paddock'is tagasi." Just see detail toetas Brookesi peamist sõnumit, et lahkumine ei sündinud vaikses pinges, vaid vastastikuse lugupidamise õhkkonnas.
Sarnase hetke tõi ta välja ka Charles Leclerci puhul. Brookes rääkis, et Kanadas, kui ta lõpetas tööd teleintervjuude alal ja Leclerc oli just kirjalikud intervjuud ära andnud, tuli Ferrari sõitja tema juurde ning "lihtsalt kallistas mind kõige suuremalt". "Ta ei öelnud sõnagi," ütles Brookes, lisades, et vastas vaid: "Aitäh," enne kui Leclerc edasi läks. Vaikne žest mõjus tema kirjelduse järgi sama tugevana kui pikem vestlus.
Brookes lükkas samas selgelt ümber oletused, nagu oleks lahkumine olnud seotud Max Verstappeniga või veebis saadud solvangutega pärast üht varasemat Verstappeni intervjuud. Ta ütles Essential F1 podcastis otse: "Sellel ei olnud eelmise aasta kommentaaride ja veebis saadud kuritarvitamisega üldse mingit pistmist." Ta lisas, et asi "lahendati väga kiiresti" ning rõhutas: "Mul on Maxiga suurepärane suhe. Nii et sellel pole absoluutselt mitte midagi sellega pistmist." Sellega võttis Brookes ise maha ühe peamise kõrvalise tõlgenduse, mis tema lahkumise ümber oli tekkinud.
Tema jutu järgi ei jõudnud ta siiski kõigi sõitjatega isiklikult hüvasti jätta. Brookes ütles, et mõnedega "lihtsalt ei tekkinud võimalust", kuid päev pärast lahkumise teatavaks saamist sai ta kodus olles mitmelt sõitjalt videoteateid sõnumiga: "Me hakkame sind igatsema!" See reaktsioon kinnitas talle, kui tihedalt seotud on inimesed, kes F1 nädalavahetustel koos töötavad.
Brookes võttis selle kogemuse kokku sõnadega: "Paddock on perekond." Ta lisas, et kogu vastus üllatas teda ennastki ning et ta oli "üsna liigutatud kõigi reaktsioonist". F1 mõttes on see tema lahkumise kõige olulisem järeldus: loo määras mitte vaidlus ringraja ääres, vaid see, kui tugevalt paddock ühe oma pikaajalise liikme lahkumisele reageeris.