Rachel Brookes révèle les adieux cachés de Sky F1

Rachel Brookes a expliqué que son départ de Sky Sports F1 n’avait semblé brutal que de l’extérieur, affirmant sur le podcast Essential F1 après le Grand Prix de Hongrie qu’elle avait en réalité eu le temps de faire ses adieux aux équipes, aux pilotes et à ses collègues dans le paddock avant que la nouvelle ne devienne publique.

L’ancienne journaliste et présentatrice de Sky a raconté avoir notamment pu saluer Lewis Hamilton. Rachel Brookes, ex-membre de l’équipe Sky Sports F1, a dit avoir eu une « belle conversation » avec le septuple champion du monde, qu’elle a décrit comme « vraiment, vraiment adorable, très soutenant ». Elle a ajouté qu’à la fin de cet échange, Hamilton lui avait donné « une énorme accolade » en lui disant : « J’espère te revoir bientôt dans le paddock. »

Brookes a aussi évoqué un autre moment marquant avec Charles Leclerc au Canada. Alors qu’elle terminait dans la zone d’interviews télévisées et que le pilote Ferrari sortait de ses obligations médias écrites, Leclerc s’est approché d’elle et, selon son récit, « m’a juste fait le plus gros câlin », sans dire un mot. Elle lui a simplement répondu : « Merci », avant qu’il ne reparte.

Pour Brookes, ces réactions ont confirmé la proximité qu’elle avait construite en plus d’une décennie en Formule 1. Arrivée chez Sky Sports en 2009, puis intégrée à la couverture F1 lorsque le diffuseur a récupéré les droits britanniques en 2012, elle a résumé cette période comme « 14 ans et demi à faire le meilleur métier du monde ».

Elle a aussi raconté qu’après l’annonce de son départ, elle avait reçu chez elle des messages vidéo de plusieurs pilotes disant : « On va s’ennuyer de toi ! » Cette vague de soutien l’a particulièrement marquée. « Le paddock est une famille... c’est une grande famille, et c’est incroyable », a-t-elle dit. « J’ai été assez bouleversée par la réponse de tout le monde. »

Brookes s’est enfin servie de cette prise de parole pour écarter une autre lecture de son départ, en rejetant les spéculations le reliant aux insultes reçues en ligne après une interview de Max Verstappen à la suite du Grand Prix d’Espagne 2025. Elle a assuré que cela n’avait « absolument rien à voir » avec son départ, précisant que l’épisode avait été « résolu très rapidement » et qu’elle entretenait « une excellente relation avec Max », ce qui replace surtout son départ dans un cadre personnel et professionnel, plutôt que conflictuel.