Pérez nimetas Red Bulli lõppu toksiliseks

Sergio Pérez ütles taskuhäälingus High Performance, et tema viimased kuus kuud Red Bullis olid „väga-väga rasked” ja „toksilised”, kirjeldades meeskonda, kus kogu projekt keerles lõpuks Max Verstappeni ümber ning jättis tema teise valikuna kõrvale.

Pérezi sõnul sai ta sellest aru juba esimesest päevast alates. Ta ütles, et Christian Horner ja Helmut Marko rõõmustasid küll tema võitude üle, kuid tegid talle selgeks, et „kogu projekt oli keskendunud Maxile”. Pérez lisas, et aktsepteeris seda ja püüdis olukorrast võtta maksimumi.

Kõige teravamalt kirjeldas ta oma viimast perioodi Milton Keynesi tiimis. „Minu viimased kuus kuud Red Bullis olid väga rasked, isegi minu jaoks, kuigi pean end vaimselt väga tugevaks. Need olid väga-väga rasked ja ma ütleksin, et toksilised, ning ma tahtsin tõesti pausi,” ütles Pérez High Performance'i taskuhäälingus. Tema sõnul tuli aasta vormel-1-st eemal „täpselt õigel ajal”.

Pérezi hinnangul ei tekkinud pinge ainult tulemustest või Verstappeni tasemest, vaid ka Red Bulli enda edust. Ta ütles, et meeskonnal oli „liiga palju edu”, mistõttu inimesed „tüdinesid ära ja hakkasid omavahel võitlema”. Sama kogemust kirjeldades ütles ta ka, et oli Red Bullis „täiesti üksi” süsteemis, mis teda „hävitas”.

See teeb tema hinnangu märkimisväärseks, sest Pérez veetis Verstappeni kõrval neli hooaega ühe F1 valitseva ajastu keskel. Selle aja jooksul võitis Red Bull konstruktorite tiitli 2022. ja 2023. aastal ning Verstappen tuli neljal järjestikusel hooajal maailmameistriks. Pérez nimetas neid siiski ka „neljaks fantastiliseks aastaks”.

Kogemus mõjutas teda nii tugevalt, et ta ei olnud pärast lahkumist kindel, kas tahab üldse vormel-1 sarja tagasi tulla. „Kui ma F1-st lahkusin, arvasin tõesti, et see võibki kõik olla, ja ma olin selleks valmis,” ütles Pérez. Ta rõhutas, et on tänulik, kuid ei tuleks tagasi iga hinna eest.

Lõpuks naasis ta 2026. aastaks Cadillaciga, kus tema tiimikaaslaseks on Valtteri Bottas, mis annab tema Red Bulli-tagasivaatele kaalu mitte ainult lahkumisloo, vaid ka selgitusena, miks paus oli tema jaoks vajalik enne uut peatükki sarjas.