Perez: Cadillaciga naasin, et end tõestada

Sergio Perez ütles taskuhäälingus High Performance, et naasis 2026. aastal Cadillaciga vormel 1 sarja, et tõestada, et kuulub endiselt „stardirivi parimate” hulka pärast enesekindlust murdnud ja „mürgist” lõppu Red Bullis.

Mehhiklane kirjeldas oma viimast kuut kuud Milton Keynesi meeskonnas vaimselt kurnavana ning ütles, et vajas pärast Red Bullist lahkumist 2025. aasta lõpus aastast pausi, et end koguda. Perez sõnas, et kui tulemusi ei tule ja samal ajal meeskonnakaaslane võidab, võtab see enesekindluse ära. Ta lisas, et teadis alati, milles probleemid seisnesid, kuid see kogemus mõjus talle ikkagi nii tugevalt, et tahtis tagasi tulla ja end uuesti tõestada.

Cadillaci projekt veenis teda nii oma mastaabi kui ka võimalusega olla millegi ülesehitamise keskmes. Perez ütles, et pidas seda „suureks projektiks” ja „suureks brändiks”, ning pärast kohtumist Dan Towrissiga sai ta aru, et tegu on inimesega, kes „teeb kõik vajaliku”, et viia ettevõtmine väga heale tasemele. See muutis pakkumise tema jaoks enamaks kui lihtsalt naasmiseks vajalikuks vabaks istmeks. „See võib olla ka minu projekt. Ma saan olla selle osa ja näidata endale, et olen üks parimatest, sest olen alati uskunud, et olen üks parimatest stardirivil,” ütles ta.

See teeb Perezist Cadillaci jaoks enamat kui lihtsalt kogenud sõitja. Ta seob oma tagasituleku otseselt uue meeskonna ülesehitamisega ajal, mil projekt on alles algfaasis. Perez ütles, et intervjuu tegemise hetkel oli meeskond oma debüüthooajal pidanud alles kuus etappi ning alles kujundas oma töökultuuri.

Rajalt vaadates on algus olnud raske. Pärast üheksat 2026. aasta etappi ei olnud ei Perez ega tema meeskonnakaaslane Valtteri Bottas veel punkte toonud. Bottase 13. koht Hiinas oli seni meeskonna parim tulemus, Perezi parim finiš aga 14. koht.

Perez usub siiski, et just sellises keskkonnas saab ta oma staatust uuesti üles ehitada. Ta rõhutas, et omanikud ei peatu enne, kui meeskond jõuab soovitud tasemele. „Me räägime General Motorsist ja TWG-st. Need on kaks suurt jõudu, mis ei peatu enne, kui nad kohale jõuavad,” ütles ta, asetades oma isikliku lunastuskatse otse Cadillaci pikemaajalise F1-ülesehituse sisse.