Racing
© Jonathan Borba
Esteban Ocon ja Haas pääsesid Kanada GP sprindi järel karistuseta, kuigi FIA uuris kahtlust, et auto nr 31 vasaku tagarehvi rõhku muudeti pärast ametlikku kontrolli stardirivis. See tähendas, et Oconi 13. koht jäi ametlikult jõusse, kuigi pärast finišit seisis ta silmitsi reaalse ohuga tulemusest eemaldatuks saada.
Juhtum tekkis vahetult enne starti rehvirõhuprotseduuri ümber. FIA oli Oconi auto rehvirõhud kontrollinud üheksa minutit enne starti ning pärast seda paigaldas Haas autole Pirelli rehvid. Neli minutit enne starti tekkis aga kahtlus, et vasakust tagarehvist lasti õhku välja ajal, mil ratas oli juba auto küljes, mis oleks olnud vastuolus kehtiva protseduuriga.
FIA tehniline delegaat Jo Bauer saatis juhtumi kohtunike ette pärast tähelepanekut, et auto nr 31 vasaku tagarehvi rõhk võis olla alla lubatud miinimumi. Kuna Ocon lõpetas sprindi 13. kohal, ei olnud mängus punktikoht, kuid võimalik diskvalifitseerimine oleks siiski muutnud ametlikku tulemust ja tähendanud Haasile tehnilise rikkumise kinnitamist.
Bauer kirjutas ametlikus raportis, et auto nr 31 rehvirõhud kontrolliti stardirivis kell 11.51 ja kõik rattad olid autole paigaldatud kell 11.52 kooskõlas FIA rehvide käitamisprotseduuriga. Seejärel märkis ta, et kell 11.56 lasti vasakust tagarehvist õhku välja ajal, mil ratas oli auto küljes, ning suunas seetõttu asja kohtunike kaaluda.
Uurimine käivitati FIA töötaja tähelepaneku põhjal ning ühe kokkuvõtte järgi kutsuti Ocon ametnike juurde kohaliku aja järgi kell 14.45. See andis juhtumile kohe suurema kaalu, sest tegemist ei olnud tavapärase paberikontrolliga, vaid küsimusega, kas Haasi auto juures sekkuti rehvirõhku viisil, mida reeglid ei luba.
Lõplik otsus pöördus siiski tõendite suunas, mitte esialgse kahtluse poole. Videomaterjal ei näidanud rehvi puudutamist viisil, mis oleks võimaldanud rõhku sel moel muuta. Just see osutus määravaks, sest ilma sellise kinnitava tõendita ei jäänud kohtunikel alust järeldada, et ebaseaduslik sekkumine oli tegelikult toimunud.
See oli Haasi jaoks oluline vahe. Esialgne viide võimalikule rehvirõhu muutmisele pärast kontrolli avas ukse väga rangele sanktsioonile, kuid video ei toetanud seda versiooni. Nii jäi FIA tehnilise tähelepaneku ja tegelikult tõendatud rikkumise vahele lünk, millest piisas, et karistus ära jääks.
Oconi jaoks tähendas see, et sprindi 13. koht jäi kirja ning nädalavahetus ei saanud tehnilise rikkumise varju. Haasi jaoks tähendas otsus veelgi enam seda, et meeskond vältis ametlikku rikkumismärget olukorras, kus rehvirõhureeglite täitmine on FIA jaoks eriti tundlik teema.