Racing
© Lukas Raich
Laurent Mekies ütles Ungari GP eel, et Red Bull ei püüa Max Verstappeni tulevikku puudutavaid kuulujutte sõnadega summutada, vaid peab ainsaks päriselt mõjuvaks vastuseks auto kiiremaks muutmist, et neljakordne maailmameister meeskonnas hoida.
Red Bulli tiimipealik rõhutas, et jutud sõitjaturul liiguvad mõlemas suunas. Tema sõnul on loomulik, et Verstappen saab kõnesid kõikjalt, sest ta on "maailma parim sõitja", kuid samal ajal võtab ka Red Bull vastu kõnesid "paljudelt headelt sõitjatelt". Mekies ei näe selles probleemi, vaid tavapärast osa hooajaeelsest ja hooajavahelisest sõitjaturust.
Sky Sportsile rääkides ütles Mekies, et see ei tõmba meeskonna tähelepanu kõrvale. "Kogu fookus on sellel, et auto oleks nii kiire kui võimalik, ja siis hoiad sa maailma parima sõitja enda juures," ütles ta. Ta lisas, et Verstappen ja Isack Hadjar on Red Bulli jaoks "ideaalne kooslus" ning meeskond teeb kõik, et seda paari säilitada.
Taustaks on see, et Verstappeni leping kestab 2028. aasta lõpuni, kuid selle sees on tulemustega seotud väljumisklauslid, mis on hoidnud 2027. aasta ümber käiva spekulatsiooni elus. Mekies ütles siiski, et Red Bulli sõnum pole muutunud: lepingulisi detaile ei saa jutuga muuta, küll aga saab muuta auto konkurentsivõimet.
Selle väite toetuseks viitas ta Austria GP-l toodud uuenduspaketile ja Red Bulli viimastele sammudele RB22 arenduses. Mekies sõnul alustas meeskond hooaega enam kui ühe sekundilise mahajäämusega, kuid nüüd on puudu jäänud vaid "viimased kaks või kolm kümnendikku" absoluutse tempo saavutamiseks. Ta tõi välja, et Verstappen on viimase kolme võistluse jooksul kaks korda poodiumile jõudnud, kuigi Silverstone'is katkestas ta tagatiiva probleemist põhjustatud rikke tõttu.
Mekiesi hinnangul näitab see, et Red Bull liigub õiges suunas, isegi kui kõige raskem osa on veel ees. Tema sõnul lõpeb Verstappeni tuleviku ümber käiv müra siis, kui RB22 leiab need viimased kümnendikud. "Parim viis sellele teemale lõpp teha on leida need viimased kaks või kolm kümnendikku," ütles ta, lisades, et kui meeskonnal on kiire auto, "kaovad kõik segajad".