RacingMax Verstappen kasutab Formula 1 ootamatut aprillipausi selleks, et minna jälle võidu sõitma. Red Bulli sõitja ütles neljapäeva õhtul Amsterdamis Viaplay teatriõhtul “Een avond met Max Verstappen”, et pärast Bahreini ja Saudi Araabia etapide ärajäämist kadus kalendrist kaks F1 nädalavahetust, kuid üks neist läheb tal siiski Nürburgringil GT3 auto roolis.
Verstappen rääkis samal õhtul, et see otsus tuli tal ka kodus ära selgitada. Ta ütles Viaplay teatriõhtul “Een avond met Max Verstappen”, et sellised plaanid tuleb tal alati jutuks võtta: “Need asjad pean ma kodus muidugi üles võtma. Ja siiani paistab see hästi toimivat.” Seejärel kirjeldas ta vestlust Kelly Piquet’ga. Verstappeni sõnul ütles Piquet samal Viaplay üritusel tema meenutuse järgi: “Oh, kaks võistlust jäävad ära.” Verstappen vastas, et tal on üks nädalavahetus juba paigas, mil ta läheb ikka sõitma. Siis, nagu ta ise rääkis, vaatas Piquet talle otsa mõttega: “Kas see on nüüd ikka vajalik?” Verstappen lisas enda sõnul samas vestluses: “Jah, see peab.”
Aprillis ei peeta ühtegi Formula 1 etappi, sest Bahreini ja Saudi Araabia GP jäeti Lähis-Ida rahutuste tõttu ära. Allikate järgi avas see muudatus Verstappenile võimaluse valmistuda Nürburgringi 24 tunni sõiduks edasi. Sel nädalavahetusel osaleb ta Qualifiersil, mida kirjeldati viimase testina enne 24 tunni sõitu. Tavakalendri järgi poleks see olnud võimalik, sest samale ajale oli algselt planeeritud Jeddah’ võistlusnädalavahetus.
See ei ole Verstappeni jaoks juhuslik kõrvalepõige. Kokkuvõtete järgi on ta Nordschleifel juba mitu korda NLS-sarja sõitudel osalenud. Märtsis võitis ta seal ühe NLS võistluse, kuid tulemus võeti koos tiimikaaslastega ära, sest meeskond kasutas ühe komplekti rehve liiga palju. Nordschleife programmist rääkides ütles Verstappen varasemas loos, et rada tõmbab teda ammu: “See on üks pöörasemaid ringradu, heas mõttes. Olen seda juba väga pikka aega jälginud. See on üks neist võistlustest, millest ma tahtsin osa võtta.”
Samas tegi Verstappen Amsterdamis selgeks, et kodune aeg on talle päriselt tähtis. Allikate järgi on ta Formula 1 reisimise, simulaatoritöö, meediakohustuste ja sponsorürituste tõttu kodust eemal vähemalt 20 nädalat aastas. Ta ütles Viaplay teatriõhtul “Een avond met Max Verstappen”, et hindab seda aega üha rohkem: “Mulle meeldib kodus olla. Kui saad vanemaks, hindad aega sõprade ja perega rohkem.” Kokkuvõtete järgi püüab ta olla nii palju kohal kui võimalik Kelly Piquet’ ja tütre Lily kõrval, kelle esimene sünnipäev on lähenemas.
Kui temalt küsiti, kas sellise lisasõidu eest tuleb kodus midagi vastu anda, näiteks veel üks puhkusenädal, vastas Verstappen samal Viaplay õhtul lühidalt: “Ma arvan, et me kompenseerime selle hästi.”
Formula 1 hooaeg jätkub mai alguses Miami GP-ga. Enne seda kasutab Verstappen haruldast pausi nii, nagu ta ise kõige paremini oskab, jälle võistlemiseks.