RacingMax Verstappen gebruikt de onverwachte aprilpauze in de Formule 1 niet om stil te zitten. De Red Bull-coureur rijdt dit weekend op de Nürburgring in de GT3 Qualifiers, en vertelde donderdagavond in Amsterdam dat hij die keuze thuis wel moest uitleggen aan Kelly Piquet.
Tijdens de Viaplay-theatershow Een avond met Max Verstappen zei Verstappen, Red Bull-coureur, in Amsterdam dat de geschrapte races in Bahrein en Saudi-Arabië ineens ruimte gaven in zijn agenda. Volgens de samenvattingen verdwenen die grands prix uit de kalender door onrust of oorlog in het Midden-Oosten, waardoor er ongeveer een maand zonder Formule 1-races ontstond tot de Grand Prix van Miami op zondag 3 mei.
Verstappen vertelde daar open over hoe dat thuis ter sprake kwam. "Die dingen moet ik thuis natuurlijk wel aankaarten. En tot nu toe gaat het blijkbaar goed," zei Verstappen, Red Bull-coureur, tijdens Een avond met Max Verstappen in Amsterdam.
Hij schetste ook het gesprek met Piquet. "Oh, er vallen twee wedstrijden weg," zei Kelly Piquet, volgens Verstappen, Red Bull-coureur, tijdens Een avond met Max Verstappen in Amsterdam. Zijn antwoord volgde meteen: "Ja dat klopt, maar... ik heb één weekend ingepland dat ik toch weer ga racen," zei Verstappen, Red Bull-coureur, tijdens Een avond met Max Verstappen in Amsterdam. Daarna keek ze hem volgens Verstappen aan met de blik: "Ja, moet dat nou?" Verstappen antwoordde daarop: "Ja, dat moet," zei hij, Red Bull-coureur, tijdens Een avond met Max Verstappen in Amsterdam.
Die vrije weken komen hem sportief goed uit. Volgens de samenvattingen gebruikt Verstappen de extra ruimte om zich verder voor te bereiden op de 24 Uur van de Nürburgring, die half mei wordt verreden. De Qualifiers van dit weekend gelden volgens diezelfde samenvattingen als de laatste test voor die 24-uursrace. Zonder de wijziging in de Formule 1-kalender had hij daar niet kunnen rijden, omdat het raceweekend in Jeddah oorspronkelijk in die periode stond.
Dat past ook bij hoe Verstappen zijn schaarse vrije tijd vaker invult. Volgens de samenvattingen reed hij al meerdere keren NLS-wedstrijden op de Nordschleife en pakt hij op vrije weekenden vaker een GT3-optreden mee. De aprilpauze levert dus geen extra rust op, maar wel extra racetijd buiten de Formule 1.
Op de vraag of daar thuis iets tegenover moet staan, bijvoorbeeld een extra vakantieweek, gaf Verstappen een kort antwoord. "Ik denk dat we het goed compenseren," zei Verstappen, Red Bull-coureur, tijdens Een avond met Max Verstappen in Amsterdam.
Voor zijn terugkeer in de Formule 1 stapt Verstappen begin mei weer in zijn Red Bull voor de Grand Prix van Miami. Eerst rijdt hij dus nog gewoon door, op de Nürburgring.