Madring doorstaat FIA-test ondanks negen rode vlaggen

Madring heeft zijn eerste officiële FIA-test doorstaan: de tweedaagse Formule 3-running leverde door stof, lage grip en muurcontacten weliswaar negen rode vlaggen op, maar bracht geen gemelde problemen aan het licht met het asfalt, de kerbs of de veiligheidsvoorzieningen van het nieuwe Formule 1-circuit.

Dertig auto's van tien Formule 3-teams reden gedurende zes uur per dag op het 5,416 kilometer lange stratencircuit rond IFEMA, dat 22 bochten telt. De test gold als generale repetitie voor de Spaanse Grand Prix van 11 tot en met 13 september. De Formule 3 keert tijdens dat evenement terug naar Madrid voor de seizoensfinale.

Vooral maandag werd de baan zwaar op de proef gesteld. Wind blies zand en stof van de omliggende bouwplaatsen op het asfalt, waardoor de coureurs met bijzonder weinig grip moesten omgaan. De rode vlaggen volgden elkaar op na incidenten verspreid over het hele circuit: Maciej Gladysz crashte in bocht 5, Freddie Slater raakte de muur in bocht 10 en Bruno del Pino had problemen in bocht 12. Christian Ho crashte in bocht 18, terwijl Fernando Barrichello en Jin Nakamura allebei contact maakten met de muur in bocht 17.

Slater zette ondanks zijn eigen muurcontact de snelste tijd van maandag neer met 1.50,343. De Audi-junior ging dinsdag opnieuw het snelst rond met 1.49,685, minder dan een tiende seconde voor Ugo Ugochukwu.

De test bevestigde dat de baan zelf in goede staat verkeert. Asfalt, kerbs, barriers en overige veiligheidsvoorzieningen waren gereed voor de FIA-oefening, ook al bleef de grip door de vuile omstandigheden beperkt. Daarmee lijkt het grootste technische vraagstuk voor het Formule 1-debuut te zijn weggenomen.

De werkzaamheden aan het complex zijn nog niet volledig afgerond. Eén tribune moet nog worden voltooid, evenals delen van de toegangswegen en de Village Zone. Ook zijn enkele pitboxen nog in aanbouw, ontbreken de startlichten en moet op bepaalde plekken nog belijning worden aangebracht. Die afwerking blijft de belangrijkste opdracht richting de Formule 1-race over minder dan drie weken.