Lawson: Red Bulli Hiina risk hävitas mu sõidu

Liam Lawsoni sõnul muutis Red Bull 2025. aasta Hiina GP eel tema auto seadistust nii radikaalselt, et see “põhimõtteliselt hävitas meie sõidu”, enne kui meeskond helistas talle juba järgmisel esmaspäeval ja teatas, et ta asendatakse Yuki Tsunodaga.

High Performance Podcastis rääkides ütles Lawson, et otsus sündis laupäeva õhtul peetud koosolekul Shanghais, kui meeskond polnud autoga üldse rahul. Tema sõnul otsustati alustada boksialast ja teha “tohutu” muudatus, “selline muudatus, mida võistlusnädalavahetusel kunagi ei tehta, nagu tavaline muudatus korda kümme”. Lawson lisas, et probleem polnud ainult tema enesetundes autos. “Max ei olnud rahul” ja meeskonna sees oldi seisukohal, et “see ei tööta ja me peame siin proovima midagi üsna radikaalset”.

Lawsoni sõnul müüdi see plaan talle kui tulevikku suunatud katse. Ta nimetas seda sisuliselt pimedaks riskiks, mille eesmärk oli leida nii talle kui ka meeskonnale suund, et autot oleks lihtsam juhtida. Kuna ta startis niigi tagant, oli ta muudatusega nõus. Kuid võistlusel läks see tema sõnul selgelt valesti. “Auto oli nii raske juhtida ja see lihtsalt tappis esirehvid ning põhimõtteliselt hävitas meie sõidu,” ütles ta.

Just see järgnev ajastus on Lawsoni jutu tuum. Pärast Hiina nädalavahetust lendas ta Suurbritanniasse simulaatoritööle, uskudes, et ekstreemsel seadistuskatsetusel oli pikem eesmärk. “Ja siis esmaspäeval saan telefonikõne: ‘Me vahetame sind välja,’” ütles ta.

Lawson ütles, et oli toimunust šokeeritud. High Performance Podcastis sõnas ta: “Ma olin nagu: ‘Mida?’ Kui te oleksite mulle enne võistlust öelnud: ‘Olgu, me sõidame selle hullumeelse autoga sinu viimase võistluse Red Bullis’ või ‘me kasutame seadistust, millega sa terve nädalavahetuse sõitsid’, siis mis te arvate, mida ma oleksin öelnud?”

Tema hinnangul tuli kogu kahe võistluse pikkune Red Bulli periood niigi väga keerulistes oludes. Lawson ütles, et tegi enne hooaega vaid pool päeva Jerezis ning ka Bahreini test oli probleemide tõttu tugevalt häiritud. Austraalias jäi tal mootorivea tõttu vahele kolmas vabatreening, kus plaanis oli teha kaks pehme rehviga sõitu enne kvalifikatsiooni. See tähendas, et ta läks kvalifikatsiooni ilma ühegi pehme rehviga ringita, eksis ise ja langes välja 18. kohaga. Seejärel saabus Hiina sprindinädalavahetus rajal, kus ta polnud varem sõitnud, ning ta kvalifitseerus viimasena nii sprindiks kui ka põhisõiduks.

Lawson tunnistas, et see kõik mõjus talle raskelt ka pärast alandamist. Ta ütles, et “teesklesin isegi, nagu seda poleks kunagi juhtunud”, sest kogu juhtunu oli nii pöörane. Veel teravamalt kõlas tema etteheide sellele, kuidas tulemust hiljem hinnati. “Seda sooritust kasutati siis minu vastu,” ütles ta, lisades, et ta ei nõustu hinnanguga, mis põhines “kahel võistlusel kahel rajal, kus ma polnud kunagi käinud”. Tema sõnul on tegemist meeskonnaspordiga ja just seda ühist poolt ta selles olukorras ei tundnud.