Racing
© Eterna
Jacky Ickx ütles Motorsport.com-ile, et vormel 1 vastuolulisi 2026. aasta reegleid tuleb hinnata eelkõige selle järgi, kas publik jätkab vaatamist, mitte selle järgi, kuidas neid võrreldakse varasemate ajastutega või kui palju tehnilist kriitikat kostab boksialast.
Belgia endine vormel 1 sõitja ja grand prix' võitja rõhutas, et tema enda arvamus ei ole määrav. "Me ei tohi teha seda viga, et võrdleme eilset vormel 1 tänasega. Minu arvamus ei loe. Tähtis on vaadata, kuidas publikul läheb," ütles Ickx Motorsport.com-ile.
Tema sõnum oli selge ka siis, kui jutt läks sellele, mille põhjal sarja edu üldse mõõta. Ickxi sõnul loeb see, kas inimesed jälgivad F1-te ja kui palju nad seda teevad. "Publik on kõige võti. Kui F1 hoiab tähelepanu kõrgel ja toob vaatajanumbreid, siis on kõik hästi. Ilma publikuta ei saa midagi teha. Kui publik on olemas, siis on kõik hästi," ütles ta.
Ickx sidus selle ka muutunud autosid ja sõitjate tööd puudutava reaalsusega. Tema sõnul nähti tema ajal armatuurlaual sisuliselt vaid nelja näitajat, samas kui praegused sõitjad peavad autos mõtlema palju rohkematele asjadele. Ometi ei pea ta seda peamiseks küsimuseks. Ickxi hinnangul ei huvita publikut tegelikult see, mis on kapoti all. Määrav on hoopis see, kas rajal on hea võitlus ja kui intensiivne see on. Tema sõnul pole kunagi varem nähtud nii kõrgeid vaatajanumbreid.
See sekkumine tuleb ajal, mil 2026. aasta reeglite suund on saanud tugevat kriitikat ka tänastelt sõitjatelt. Max Verstappen on varem hoiatanud, et selline pakett võib "lõpuks spordi ära rikkuda". Juba 2023. aastal ütles ta, et reeglistik näeb välja "üsna kohutav", sest "kellel on tugevaim mootor, sellel on väga suur eelis", ning lisas, et see ei sobi tema arvates vormel 1-ga.
Ickxi seisukoht on seega peaaegu vastupidine: tema jaoks ei ole keskne küsimus, kas uus ajastu meenutab vana, vaid kas see hoiab inimesi ekraanide ees. See annab tema kommentaaridele lisapinge ka seetõttu, et ta oli ise varem tänapäevast võidusõitu pilganud, nimetades seda "Mario Kartiks" ja öeldes, et see ei ole päris võidusõit.
Arutelu on läinud veelgi teravamaks sel nädalal, kui FIA ja meeskonnad leppisid kokku 2026. aasta reeglite muudatustes, mille eesmärk on parandada kvalifikatsiooni ja sõitjate ohutust. Üldine kontseptsioon jäi siiski paika, mis tähendab, et vaidlus selle üle, kas F1 peaks kuulama rohkem sõitjaid või rohkem publikut, kandub edasi ka järgmisel nädalavahetusel peetava Miami Grand Prix' eel.