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Jacky Ickx cree que el juicio real sobre la Fórmula 1 actual y sobre el rumbo del reglamento de 2026 no está en el debate técnico ni en la nostalgia, sino en una sola cifra: la audiencia. En una entrevista con Motorsport.com, el belga sostuvo que “la audiencia es la clave de todo” y que el éxito del campeonato debe medirse por el seguimiento del público.
Ickx rechazó comparar épocas para evaluar el momento actual de la categoría. “No debemos cometer el error de comparar la Fórmula 1 de ayer con la de hoy. Mi opinión no importa. Lo que importa es observar cómo está la audiencia”, dijo. A partir de ahí fijó su criterio con claridad: “Todo se resume a saber si la gente sigue la F1 y hasta qué punto la sigue. El público es la clave de todo. Si la Fórmula 1 mantiene la atención alta y genera audiencia, entonces está todo bien. Sin el público no se puede hacer nada”.
Su argumento llega en pleno choque de opiniones sobre las reglas actuales y el paquete de 2026, un asunto que lleva meses dividiendo al paddock. Mientras varios pilotos han cuestionado esa dirección, Ickx rebajó la importancia de lo que hay bajo el capó frente a lo que ve el aficionado. Según explicó, la gente no se fija tanto en la mecánica como en el espectáculo: “Lo que cuenta son las batallas en pista, si la pelea es buena, si el desafío es intenso. Eso es lo que importa. Nunca hemos visto cifras de audiencia tan altas”.
Para explicar la distancia entre generaciones, Ickx comparó su época con la actual. Recordó que entonces “veíamos solo cuatro parámetros en el salpicadero”, frente a un presente en el que los pilotos “tienen que pensar en muchas más cosas” dentro del coche. Aun así, insistió en que esa complejidad no altera el criterio principal: “La audiencia sigue siendo la clave del éxito del automovilismo”.
Esa visión contrasta con críticas mucho más duras desde la parrilla. Max Verstappen llegó a describir este tipo de carreras como “Mario Kart” y dijo: “Esto no es correr”. En otra de sus advertencias, el neerlandés afirmó: “Al final arruinarán este deporte. Se les volverá en contra”.
El debate no es teórico, porque esta misma semana la FIA y los equipos acordaron cambios para 2026, definidos como ajustes para mejorar la clasificación y la seguridad. Con el Gran Premio de Miami del próximo fin de semana como siguiente parada del campeonato, la discusión sobre el futuro reglamentario sigue abierta, pero Ickx ha dejado claro cuál es su vara de medir: mientras la Fórmula 1 mantenga la atención del público y siga creciendo en audiencia, considera que el camino es el correcto.