Racing
© Liauzh
Lewis Hamilton tegi Belgia GP kolmanda vabatreeningu lõpuhetkedel Spa-Francorchamps'l raske avarii, mis lõhkus tema Ferrari tagumise osa ja sundis meeskonna enne kvalifikatsiooni ajaga võidu jooksma.
Seitsmekordne maailmameister oli oma viimasel kiirel ringil, kui ta läks Fagnes’i šikaani väljumisel laiaks, kandus üle lühikese kruusaala ja tabas SF-26 parema taganurgaga piiret. Löök rebis tagaratta küljest, kuigi see jäi turvatrosside külge rippuma, ning kahjustas tugevalt ka tagatiiba. Hamilton suutis pärast kokkupõrget veel lühidalt edasi liikuda, kuid ei saanud autot boksi tagasi tuua ja pidi selle rajale seisma jätma.
Vahetult pärast avariid kontrollis Ferrari raadio teel, kas sõitjaga on kõik korras. Hamilton võttis süü kohe enda peale ja ütles tiimile: “Ma lõhkusin auto ära! Vabandust!”
Õnnetus oli sisuliselt kordus Pierre Gasly reedesele FP2 väljasõidule samas kohas. Ka Alpine'i sõitja kaotas Fagnes’i väljumisel kontrolli ja tabas auto tagaosaga piiret. Erinevus seisnes selles, et Gasly tegi enne peatumist kaks täispööret, samal ajal kui Hamilton hoidis auto sirgemana ja veeres enne peatumist veel edasi.
Ajastus tegi Ferrari olukorra eriti keeruliseks. Kvalifikatsiooni alguseni oli jäänud vähem kui kaks ja pool tundi, mis tähendas, et tavapärase seadistustöö asemel tuli keskenduda puhtalt auto taastamisele. Kahjustused ei piirdunud nähtava tagatiiva ja parema taganurgaga. Kontrollida tuli ka, kas löök oli mõjutanud põrandat, tagavedrustust ja käigukasti.
Hiljem selgus, et Ferrari pidi Hamiltoni autol välja vahetama mitu suurt komponenti. Raportite järgi said uued osad nii põrand, tagatiib kui ka käigukast, kusjuures käigukasti vahetus tehti ettevaatusabinõuna. See andis aimu, kui ulatuslik oli töö, mis mehaanikuid garaažis ees ootas.
Võrdlus Gasly reedese avariiga näitas ka Ferrari probleemi ulatust. Alpine'il oli oma auto parandamiseks kasutada terve öö, Hamiltoni Ferrari meeskonnal aga vaid veidi üle kahe tunni. See muutis iga minuti oluliseks, sest tagumise osa ülesehitamine tuli teha kvalifikatsiooni eel praktiliselt häireolukorras.
Kuigi esialgu tekkis kahtlus, kas Hamilton üldse saab laupäevase programmi jätkata, hindas Ferrari kahjusid piisavalt kiiresti ja asus kohe tööle. Meeskond kinnitas hiljem, et britt jätkab nädalavahetust tavapäraselt.
Ferrari jõudiski remondi õigeks ajaks lõpetada ning Hamilton sai Spa kvalifikatsioonis osaleda, mis päästis tema Belgia GP laupäeva pärast avariid, mis oli veel mõni tund varem muutnud viimase vabatreeningu hädaremondi operatsiooniks.