Racing
© Jonathan Borba
Seitsme 2026. aasta vormel-1 etapi järel on kogu stardirivi peale määratud vaid üks karistuspunkt ning ühtegi neist pole antud rajal toimunud duellide eest. Ainus juhtum puudutab Franco Colapintot, kes sai Barcelonas ühe punkti kollaste lippude all ebapiisava aeglustamise eest.
Nii järsk langus järgnes FIA enne hooaega tehtud juhendimuudatustele, mis jätsid sportlikud karistused suures osas samaks, kuid kirjutasid karistuspunktide osa ümber märksa paindlikumaks. Suurim nihe puudutab kokkupõrke põhjustamist: kui varem kaasnes sellega tavaliselt automaatselt kolm karistuspunkti, siis nüüd võivad kohtunikud määrata sõltuvalt intsidendi raskusest null kuni kolm punkti.
Hiina etapil tuli selle lähenemise esimene selge näide, kui Esteban Ocon sai Colapintoga toimunud kokkupõrke eest 10-sekundilise ajakaristuse, kuid tema litsentsile ei lisatud ühtegi karistuspunkti. Uuendatud juhendis on ka märkus, et kokkupõrke põhjustamise eest määratavad karistuspunktid tuleb kohandada vastavalt intsidendi tõsidusele.
Muudatused ulatuvad ka teistesse rikkumistesse. Teise sõitja rajalt väljasurumine toob nüüd karistuspunkte ainult siis, kui kohtunikud peavad manöövrit hoolimatuks. Siniste lippude eiramise eest üldjuhul enam karistuspunkte ei soovitata. Samas jääb karm piir alles juhtudeks, kus kokkupõrkes nähakse ilmset tahtlikku või hoolimatut kavatsust: sellisel juhul määratakse endiselt neli punkti.
Panused pole siiski muutunud, sest 12 karistuspunkti tähendab jätkuvalt automaatset võistluskeeldu. Sama reegel sundis Kevin Magnusseni 2024. aastal São Paulo GP vahele jätma, kui ta limiidi ületas.
Williamsi sõitja ja GPDA direktor Carlos Sainz ütles Motorsport.com-ile, et sõitjad olidki sellist eristust taotlenud. “Ilmselgelt võivad sõitja karistuspunktid viia võistluskeeluni. Minu arvates peaks sõitja võistluskeelu saama siis, kui ta on pidevalt ohtlik konkurentide või rajatöötajate suhtes või käitub FIA ja kohtunike suhtes sobimatult,” ütles Sainz. Ta lisas, et sõitjad ei arva, et karistuspunkte tuleks määrata olukordades, kus ei rikuta kollast ega punast lippu, ei seata kedagi ohtu ega panda konkurenti riski, ning märkis, et FIA on olnud selles küsimuses väga vastutulelik.
Haasi sõitja Oliver Bearman, kellel on endiselt sarja aktiivsete sõitjate seas enim ehk kaheksa karistuspunkti, ütles, et vana süsteem pärssis möödasõidukatseid. Bearmani sõnul ei julgustanud varasemalt nii vabalt jagatud karistuspunktid sõitjaid päriselt võidu sõitma, samas kui uus lähenemine lubab eksimuse eest saada rajal karistuse, ilma et tavaline võidusõiduolukord võiks hiljem maksta kätte stardikeeluna.