Racing
© Jonathan Borba
Colton Herta ütles Beyond the Gridi taskuhäälingus, et tal oli AlphaTauri leping 2023. aasta vormel 1 hooajaks laual, kuid ta ei saanud seda allkirjastada, sest tal puudus FIA superlitsents.
Ameeriklase sõnul oli tegu reaalse võimalusega, mitte pelga huviga. Herta ütles, et AlphaTauri koht oli mõeldud talle Pierre Gasly järel, kui Gasly siirdus Alpine'i, kuid kogu plaan jooksis kinni superlitsentsi nõude taha. Hertal oli koos vaid 32 punkti, samal ajal kui lävend oli 40, ning Red Bulli taotletud erand lükati tagasi.
Herta kirjeldas läbirääkimisi Red Bulli nõuniku Dr Helmut Markoga kui pidevalt muutunud protsessi. Ta ütles, et talle meeldis Marko otsekohesus, isegi kui see polnud juhile alati mugav kuulda. Võimaluse tõenäosus kõikus tema sõnul päevade lõikes järsult. „Ühel päeval oli see võib-olla 80 protsenti ja järgmisel 40 protsenti,” ütles ta, lisades, et siis võis pilt jälle muutuda ja tõusta näiteks 60 protsendini.
See muutis kogu perioodi Herta jaoks raskesti loetavaks ka siis, kui väljastpoolt tundus tehing lähedal. Ta ütles, et elas päev korraga ning ka tema ise vaatas teateid ja mõtles, et kui teised usuvad selle juhtuvat, siis ehk juhtubki. Samas korrigeeris Marko telefonis tema ootusi, öeldes sisuliselt, et liiga kindel ei tasu olla, kuigi midagi võib veel juhtuda.
Lõpuks sundis ajasurve Herta tegema otsuse väljaspool F1-te. Ta ütles, et ei saanud enam kauem oodata ja pidi sõlmima uue lepingu IndyCaris. Michael Andretti ja Dan Towriss olid tema sõnul selles olukorras väga vastutulelikud ning ta naasis Andretti ridadesse. Herta hinnangul osutus see tagantjärele õigeks sammuks, sest ilma superlitsentsita oleks ta võinud jääda üldse kohata. „Mul poleks olnud ei vormel 1 kohta ega IndyCari kohta,” ütles ta.
Herta nimetas seda aega väga kummaliseks ning rõhutas, et kuigi diil kukkus läbi, jäi talle sellest perioodist ka tänutunne. Ta tõi välja võimaluse kasutada Red Bulli simulaatorit ja rääkida Markoga F1 võimalusest, lisades, et paljud inimesed panustasid toona oma aega, et teda õiges suunas aidata. Kõige määravam fakt jäi siiski samaks: F1 koht oli olemas ühe allkirja kaugusel, kuid superlitsentsi puudumine lõpetas tehingu enne, kui see sai jõustuda.