Carlos Sainz jääb Williamsi mitmeaastase lepinguga

Williams kinnitas, et Carlos Sainz on sõlminud uue mitmeaastase lepingu, mis hoiab ta meeskonnas 2027. aasta vormel 1 hooajaks ja kauemgi, hoolimata tiimi keerulisest 2026. aastast.

Teade tuli päev pärast seda, kui Williams kuulutas välja ka Alex Alboni lepingu pikendamise. See tähendab, et Grove’i meeskond jätkab sama sõitjate koosseisuga, millega on võistelnud alates 2025. aastast, ning teeb seda ka oma 50. aastapäeva hooajal 2027.

Sainzi otsus paistab eriti silma seetõttu, et Williamsi vorm on aastaga järsult langenud. Kui 2025. aastal lõpetas meeskond üllatuslikult konstruktorite arvestuses viiendana, siis 2026. aasta esimese 11 etapiga on kogutud vaid 11 punkti ning oldakse üheksandal kohal. Tiimi autot on kirjeldatud ülekaalulisena ja tempolt selgelt maha jäänuna.

Ka Sainzi enda tulemused peegeldavad seda tagasilööki. Tema seni parimateks saavutusteks Williamsiga jäävad kaks kolmandat kohta 2025. aastal Bakuus ja Lusailis, samas kui tänavusel hooajal ei ole ta jõudnud kõrgemale kui üheksandaks.

Sainz ütles Williamsi ametlikus teadaandes, et usub endiselt projekti: „Mul on väga hea meel teatada, et jätkan oma teekonda Williamsi F1 meeskonna perega. Ma usun siiralt inimestesse, kes selle meeskonna moodustavad, nii tehases kui ka võistlusradadel, samuti investeeringutesse ja raskesse töösse, mida tehakse kulisside taga.”

Ta lisas, et meeskonnal on „kõik vajalik, et see koos ümber pöörata”, ning rõhutas: „Olen sama pühendunud kui esimesel päeval, et aidata Williams tagasi sinna, kuhu ta kuulub.”

Williamsi tiimipealik James Vowles nimetas lepingu jätkumist oluliseks kinnituseks meeskonna ülesehitustööle. Vowles ütles Williamsi ametlikus lepinguteates, et Sainzi talent roolis ja töö tehases on olnud projektile „äärmiselt väärtuslikud”, lisades, et hispaanlane on „selle meeskonna liider”.

Vowlesi sõnul ei paista silma ainult Sainzi kiirus ja võidusõiduoskus, vaid ka tema töö kulisside taga maksimaalse soorituse nimel. Ta lisas, et koos Alboniga on Williamsil „üks stardiruudu tugevamaid sõitjatekoosseise”.

Williamsi jaoks on see rohkem kui lihtsalt lepinguline järjepidevus. Meeskond seob oma taastumisplaani nüüd pikemaks ajaks kahe juba väljakujunenud sõitjaga, lootes, et 2026. aasta langus jääb vahepeatuseks, mitte uueks normaalsuseks.