Carlos Sainz prolonge chez Williams malgré 2026

Williams a confirmé que Carlos Sainz a signé un nouveau contrat pluriannuel en Formule 1, le liant à Grove pour 2027 et au-delà malgré une saison 2026 très difficile.

L’élément marquant n’est pas seulement sa continuité, mais la durée de cet engagement. Alors que les deux précédents contrats de Sainz et d’Alexander Albon arrivaient à échéance fin 2026, Williams a d’abord prolongé Albon pour une saison supplémentaire, puis a bouclé dans la foulée l’avenir de Sainz. L’écurie conservera donc le même duo pour une troisième saison consécutive.

Cette décision intervient pourtant au plus fort du recul sportif de Williams. Cinquième surprise du championnat constructeurs en 2025, l’équipe n’est que neuvième après 11 courses en 2026 avec seulement 11 points. Plusieurs sources décrivent une voiture née en surpoids au début de ce nouveau cycle réglementaire, et clairement en manque de performance.

Le contraste est d’autant plus fort que Sainz avait contribué à la remontée de l’équipe dès son arrivée en 2025 après son départ de Ferrari. Il avait décroché deux podiums, avec deux troisièmes places à Bakou et à Lusail, dans une première campagne convaincante. Cette année, son meilleur résultat n’est pour l’instant qu’une neuvième place.

Dans le communiqué de Williams, Carlos Sainz, pilote de l’Atlassian Williams F1 Team, a expliqué qu’il restait fidèle au projet parce qu’il croit encore à sa trajectoire. “Je crois sincèrement aux personnes qui composent cette équipe, aussi bien à l’usine que sur les circuits, ainsi qu’aux investissements et au travail acharné qui se déroulent en coulisses”, a-t-il déclaré. Il a ajouté: “Nous avons tout ce qu’il faut pour renverser la tendance ensemble. Je suis aussi déterminé qu’au premier jour à aider Williams à retrouver la place qui lui revient.”

James Vowles, directeur de l’écurie Williams, a insisté sur l’impact de Sainz bien au-delà des seuls résultats. Il l’a décrit comme “un leader au sein de cette équipe” et a salué “son talent au volant et son dévouement à l’usine”, qu’il juge “extrêmement précieux pour ce projet”. Vowles a aussi estimé qu’avec Albon et Sainz, Williams dispose de “l’un des duos les plus solides de la grille”.

Pour Williams, cette prolongation vaut donc autant comme message de stabilité que comme validation de son chantier de reconstruction. Pour Sainz, elle ressemble à un pari clair sur la capacité de l’équipe à inverser une saison 2026 ratée et à redevenir plus compétitive à partir de 2027.