Racing
© Eterna
Cadillac lõpetas oma F1-debüüthooaja esimese poole Ungari GP topeltkatkestamisega, kuid tiimipealik Graeme Lowdon rõhutab, et kehvad tulemused ja töökindluse mured ei muuda meeskonna põhisuunda, sest noor tiim ehitab alles alust, millele oma suuremad ambitsioonid rajada.
11 võistlusnädalavahetuse järel on Cadillaci sportlik pilt olnud karm. Ükski auto ei pääsenud kvalifikatsioonis Q1-st edasi, meeskonna parim stardikoht oli 17. ning parim ringiaeg andis enne teiste sõitjate karistusi 18. koha stardirivis. Võistlustel oli esimese hooajapoole parimaks tulemuseks 13. koht, mis näitab, kui kaugel on uus tulija seni olnud isegi punktikonkurentsi äärealast.
Kõige suuremaks piduriks ei ole siiski olnud ainult kiirus, vaid töökindlus. Kahe auto peale kogunes 22 stardi jooksul üheksa katkestamist ning meeskond kaotas ka märkimisväärselt testitunde, kui autod seisid garaažis liikumatult. Eri kokkuvõtetes kirjeldati sama trendi veidi erinevalt, kuid pilt on selge: viimastes etappides on katkestamised muutunud Cadillaci jaoks peaaegu tavapäraseks, sest tiimil oli mittefiniš kas kuuel viimasest seitsmest või koguni kaheksal korral seitsme GP jooksul.
See teeb suvise pausi eel vahekokkuvõtte eriti ebamugavaks, sest Ungari topeltkatkestamine lõpetas esimese hooajapoole kõige nähtavamal võimalikul moel. Samas ei vaidle Lowdon vastu ka sellele, et nullist üles ehitatud projekti puhul on niisugune algus osaliselt paratamatu. Cadillaci tiimipealik Graeme Lowdon ütles RacingNews365-le, et meeskond tuli tänavu sarja 11. tiimina ja pidi rajama täiesti uue organisatsiooni kõige konkurentsitihedamas vormelisarjas, nimetades seda suureks ülesandeks uue tiimi F1-sse toomisel.
Just see taust selgitab ka, miks Lowdon ei taha hinnata Cadillaci ainult tabeliseisu kaudu. Tema sõnul ei ole meeskond sarjas selleks, et lihtsalt stardirivi täita. „Oleme varemgi korduvalt öelnud, et meil on meeskonna jaoks julged ambitsioonid, ja see ei ole ülbus, vaid soov tuua F1-sse midagi uut,” ütles ta. Lowdon lisas, et Cadillac ei taha olla „lihtsalt numbri täiteks”, vaid kasvada aja jooksul tõsiseks tegijaks.
Selle eesmärgi ja praeguse reaalsuse vahe on siiski suur. Kui auto tempot ei jätku isegi Q1 piirist ülespoole murdmiseks ja katkestamised söövad nii võistlustulemusi kui ka arendustööd, muutub iga nädalavahetus korraga nii õppeprotsessiks kui ka kahjude piiramise harjutuseks. Noorel meeskonnal tähendab see, et esimest hooaega ei määra niivõrd üksik tulemus, vaid see, kui kiiresti suudetakse muuta habras projekt töökindlamaks ja konkurentsivõimelisemaks tervikuks.
Lowdoni sõnul tulebki Cadillaci praegust seisu vaadata pikema plaani osana. „Kanuust ei saa kahurit tulistada, kõigepealt tuleb ehitada vundament. Tuleb ehitada tugev vundament ja just sellega me praegu tegelemegi,” ütles ta. See jätab Cadillaci hooaja teiseks pooleks selge ülesande: enne kui meeskond saab oma julgeid ambitsioone tulemuseks vormida, peab ta kõigepealt lõpetama võistlusi ja tõestama, et vundament peab koormusele vastu.