Audi sihib Spas uut punktikohta pärast Silverstone’i

Pärast hooaja avavõistluse järel esimesi punkte toonud kaheksandat kohta Silverstone’is läheb Audi Belgia GP-le eesmärgiga võtta Spa-Francorchamps’lt veel üks tugev tulemus ja kinnitada, et meeskonna edasiminek keskvälja eesotsas ei olnud juhus.

Silverstone andis selleks korraga nii põhjuse kui ka hoiatuse. Ühelt poolt lõpetas meeskond kaheksandana ja teenis esimesed punktid pärast hooaja algust. Teisalt jäi Nico Hülkenbergi enda tulemus tulemata, kuigi tema sõnul oldi enne katkestamist punktikoha heitluses. Sakslase sõit lõppes käigukastiprobleemi tõttu enne finišit.

Hülkenbergi sõnul oli see "raske taluda", sest võimalus punktide eest võidelda oli olemas. Samas näeb ta suuremat pilti positiivsena. Hülkenberg ütles, et "meie tempo on viimaste sõitudega tõesti õiges suunas liikunud" ning meeskond on "järjepidevalt võidelnud keskvälja esiotsas". Tema hinnangul sõltub järgmine samm sellest, kas Audi suudab Spas terve nädalavahetuse puhtalt kokku panna. "Kui suudame teha puhta nädalavahetuse, anname endale parima võimaluse tulla koju korraliku tulemusega," ütles ta.

See toon langeb kokku sellega, kuidas meeskond ise oma viimaseid etappe näeb. Audi võistlusdirektor Allan McNish nimetas Silverstone’i "järjekordseks positiivseks sammuks edasi" ja ütles, et meeskond on tegutsenud stabiilselt keskvälja lahingu eesotsas või selle lähedal. Tema sõnul oli punktidesse naasmine pärast paari napilt esikümnest välja jäänud võistlust teenitud tasu töö eest, mida on kulisside taga tehtud.

Oluline Audi jaoks ei ole ainult üks kaheksas koht, vaid see, et mitme järjestikuse nädalavahetuse põhjal on hakanud tekkima korduv muster. McNish rõhutas, et viimased võistlused on näidanud liikumist õiges suunas, kuid järgmine väljakutse on selle taseme hoidmine. Just siin muutub Spa nädalavahetus meeskonna jaoks mõõdupuuks. Kui Silverstone andis tulemuse, siis Belgia peaks näitama, kas Audi suudab selle vormi teistsugusel rajal uuesti välja tuua.

Spa-Francorchamps ei paku McNishi sõnul autodele sama tüüpi ülesannet nagu Silverstone. Ta nimetas seda nõudlikuks rajaks ja teistsuguseks väljakutseks, kuid samas ka heaks võimaluseks edenemist jätkata. See muudab Belgia etapi eriti tähtsaks, sest meeskond ei otsi enam ainult üksikut head pühapäeva, vaid kinnitust, et suudab punktikonkurentsis püsida ka erinevates oludes.

Gabriel Bortoleto jaoks oli Silverstone’i punktikoht meeskonnale nii tulemus kui ka tõuge. Tema sõnul oli see "suurepärane tulemus" ja "mõnus tasu" tehtud töö eest ning ühtlasi motivatsioonilisa enne suvepausi eelset viimast järjestikuste võistluste perioodi. Bortoleto hinnangul on Audi viimastel etappidel teinud mõõdukat arengut ning kõige tähtsam on nende sammude tegemist jätkata.

Seetõttu ei lähe Audi Belgiasse lihtsalt lootusega, et hea nädalavahetus kordub. Meeskond saabub Spasse pärast nelja Suurbritannias teenitud punkti teadmisega, et tempo on paranenud, kuid ka meeldetuletusega, et ainult kiirusest ei piisa. Kui Hülkenbergi katkestamise järel jääb õnnest puudu või täitmine logiseb, võib punktivõimalus taas käest minna. Kui aga Silverstone’i tempo ja Bortoleto toodud tulemus suudetakse puhtalt korrata, on Audil reaalne võimalus muuta hiljutine edasiminek püsivaks keskvälja standardiks.