Racing
© Jonathan Borba
Audi vormel-1 juht Mattia Binotto ütles, et sarja järgmine mootoriformaat peab jääma „väga tõhusaks”, mis seab tulevase tootja vastuollu FIA toetatud kavaga minna 2030. või 2031. aastast üle vabalthingavale 2,6-liitrisele V8-le.
Binotto sõnul on kuue jõuallikatootja vahel olemas lai põhimõtteline toetus odavamale ja lihtsamale V8-formaadile, millel oleks väiksem elektriline komponent ja mis kasutaks jätkusuutlikke kütuseid. Audi jaoks ei käi vaidlus aga ainult silindrite arvu ümber, vaid selle üle, milline peab olema F1 tehniline suund. Tema hinnangul peab turbo jääma valemisse alles.
Mohammed Ben Sulayemi juhitud FIA kavand, millest on teatanud Motorsport Italia ja mida on vahendanud Briti meedia, näeb ette 2,6-liitrist vabalthingavat V8-mootorit koos ühise KERS-süsteemiga. Selle elektriline osa annaks umbes 122 kuni 136 lisahobujõudu. Reeglite ametlik sihtaeg on 2031, kuid FIA tahab tootjatega kokkulepet, et tuua muudatus aasta võrra ettepoole ehk 2030. aastasse.
Just siin jookseb Audi punane joon. Binotto ütles, et „Audi on alati toetanud tõhususe tähtsust” ning lisas: „Kui räägime tõhususest, räägime kütusekulust, heitmetest ja tehnoloogia ülekandest mootorispordist seeriatootmisse.” Tema sõnul on tegelik väljakutse luua F1 mootor, mis oleks endiselt „väga tõhus”, kuid samal ajal ka „vähem keeruline, kergem ja taskukohane”.
See tähendab, et Audi ei lükka tagasi kogu V8 ideed, kuid ei nõustu lahendusega, kus tõhususe nimel olulist turbotehnoloogiat enam ei oleks. Binotto hinnang peegeldab laiemat arutelu selle üle, kas F1 järgmine mootoripõlvkond peaks eelkõige vähendama kulusid ja keerukust või säilitama võimalikult tugeva tehnoloogilise sideme autotootjate maanteeautodega.
Tootjate leer ei ole selles küsimuses ühtne. Raportite kohaselt on Mercedes koos Audiga vabalthingava kaheksasilindrilise vastu ning leiab samuti, et tõhususe saavutamiseks on turbo vajalik. Samal ajal on Renault Alpine’i nimel selle idee praeguseks tagasi lükanud. See näitab, et kuigi lihtsama ja odavama tuleviku suunas on olemas üldine meeleolu, ei ole FIA eelistatud konfiguratsioon saanud üksmeelset toetust.
Arutelu ei piirdu ainult mootori arhitektuuriga. FIA on kaalunud ka valget silti kandvat kolmanda osapoole jõuallika võimalust sõltumatutele tiimidele, mis annaks meeskondadele alternatiivi tootjate kliendistaatusele. Kuid selle kõrval seisab suurem poliitiline küsimus: kuigi FIA võiks 2031. aastast uue vormeli ka ühepoolselt kehtestada, tooks see kaasa ohu võõrandada autotootjad, keda F1 on viimastel aastatel püüdnud sarja meelitada.
Seetõttu muutub Audi vastuseis oluliseks rohkem kui ainult tehnilise detaili tasandil. Kui FIA tahab V8-ajastut tõesti juba 2030. aastaks ettepoole tuua, peab ta leidma lahenduse, millega tulevad kaasa ka tootjad, kelle jaoks tõhusus ja turbo ei ole kõrvalteema, vaid kogu programmi põhiosa.