Racing
© Jonathan Borba
Apple TV näitab 2026. aasta Austria vormel 1 etapil kõik nädalavahetuse otseülekanded USA-s tasuta vaatajatele, kes logivad sisse tasuta Apple ID-ga, tehes Red Bull Ringi nädalavahetusest olulise proovikivi ettevõtte uuele Ameerika F1 ülekandestrateegiale.
Tasuta pakkumine hõlmab kogu programmi 26.–28. juunini: kolme vabatreeningut, kvalifikatsiooni ja pühapäevast võistlust. Ühe allika järgi on see esimene kord pärast seda, kui Apple sai 2026. aastast F1 uueks koduks Ameerika Ühendriikides, kui terve võistlusnädalavahetus on USA vaatajatele kättesaadav ilma tasulise tellimuseta.
See muudab Austria etapi enamaks kui lihtsalt järjekordseks võistluseks kalendris. Apple on seni ehitanud oma F1 pakkumise üles spetsiaalse kanali, järelvaatamise ja kokkuvõtete, eel- ja järelstuudio ning lisavoogude ümber. Vaatajatele on lubatud ka 22 sõitja pardakaamerad, live-ajavõtt ja sõitjate jälgimine, mis tähendab, et tasuta nädalavahetus näitab laiemale publikule kogu paketi ulatust, mitte ainult põhiülekannet.
Apple’i jaoks on küsimus selles, kas tasuta ligipääs aitab kasvatada huvi sarja vastu turul, kus ta võttis tänavuseks hooajaks üle F1 otseülekande õigused. Seni on ettevõte toetanud oma sisenemist agressiivse turundusega, sidudes seda ka filmiga “F1: The Movie”, korraldades IMAX-seansse, pakkudes alternatiivseid ülekandeid Tubi kaudu ning näidates võistlusi otse isegi New Yorgi Times Square’i reklaamtahvlitel. Austria nädalavahetus annab nüüd palju selgema võimaluse mõõta, kui hästi niisugune pealetung reaalse telepublikuni jõuab.
McLareni tegevjuht Zak Brown ütles, et tasulise seina taha liikumine ei ole publikut kahandanud. “Paljude mure oli, kas vaatajanumbrid lähevad alla. Tegelikult on need kõvasti üleval. Ma arvan, et see oligi sisuliselt kõigi ainus mure, kui see läheb tasulise seina taha, aga numbrid on minu kuuldu järgi üleval 25 kuni 30 protsenti,” ütles Brown.
Tema kommentaar toetab muljet, et Apple’i F1-projekt on saanud tugeva alguse, kuid siin jääb oluline piirang. Avalikkusele ei ole esitatud ametlikke vaatamisnumbreid, mis kinnitaksid, kui suur see kasv tegelikult on olnud. Seetõttu muutub tasuta Austria nädalavahetus ka nähtavuse mõttes oluliseks, sest see võib anda Apple’ile seni kõige laiema võimaliku publiku oma F1 toote proovimiseks.
Samas on pakkumise ulatus rangelt piiratud. Tasuta otseülekanne kehtib ainult USA-s, sest Apple’il on F1 live-õigused praegu ainult Ameerika turul. See tähendab, et sama Austria etapp jääb teistes suuremates turgudes endiselt tasulise mudeli taha.
Kõige selgem kontrast tuleb Suurbritanniast. Seal ei saa fännid Apple’i kaudu nädalavahetust tasuta vaadata ning kõikide sessioonide otseülekandeks on endiselt vaja Sky Sportsi tellimust. Sky pikendas alles eelmisel kuul oma lepingut vormel 1-ga veel viieks aastaks, mis hoiab kanali Suurbritannias eksklusiivse live-ülekandjana 2034. aastani, samal ajal kui Channel 4 säilitab kokkuvõtete õigused ja tavapärase tasuta Briti GP näitamise.
Just see teeb Austria etapist Apple’i jaoks enamat kui promokampaania. Kui ettevõte suudab tasuta nädalavahetusega tuua oma F1 ülekandesse märgatavalt rohkem USA vaatajaid, saab sellest kõige nähtavam tõend, et tema uus lähenemine ei piirdu ainult õiguste omamisega, vaid võib päriselt laiendada sarja haaret Ameerika turul.