Apple TV ouvre l’Autriche gratuitement aux USA

Apple TV a confirmé que toutes les séances en direct du Grand Prix d’Autriche 2026 seront diffusées gratuitement aux fans de Formule 1 basés aux États-Unis, à condition de se connecter avec un Apple ID gratuit.

L’offre couvre l’intégralité du week-end au Red Bull Ring, des trois séances d’essais libres aux qualifications puis à la course, du 26 au 28 juin. Apple précise qu’il s’agit de la première fois qu’un week-end de F1 sera proposé sans abonnement sur Apple TV aux États-Unis.

Cette opération marque une étape dans la nouvelle stratégie de diffusion d’Apple autour de la discipline. La plateforme est devenue le nouveau diffuseur de la F1 aux États-Unis en 2026 après avoir récupéré les droits auparavant détenus par ESPN, et elle s’appuie sur une chaîne F1 dédiée qui propose aussi le direct, le rattrapage, les résumés, des émissions avant et après-course, 22 caméras embarquées, le chronométrage en direct et le suivi des pilotes.

La gratuité reste toutefois strictement limitée au marché américain. Apple ne détient les droits de diffusion en direct que pour les États-Unis, ce qui signifie que les fans d’autres pays, notamment au Royaume-Uni, ne pourront pas utiliser cette offre pour suivre le week-end autrichien en direct.

Cette ouverture ponctuelle intervient alors que l’impact du passage derrière un paywall continue d’alimenter le débat sur l’audience de la F1. Zak Brown, directeur général de McLaren, a affirmé que la bascule n’avait pas freiné la progression du public: « Beaucoup de gens se demandaient si les chiffres d’audience allaient baisser. En réalité, ils sont en forte hausse. C’était vraiment la seule inquiétude de tout le monde quand ça passe derrière un paywall, mais j’ai entendu dire que les chiffres étaient en hausse de 25 à 30 %. »

Apple soutient de son côté que ses audiences ont égalé, et parfois dépassé, celles réalisées auparavant par ESPN. Cette affirmation ne peut cependant pas être vérifiée publiquement à ce stade, la société n’ayant publié aucun chiffre d’audience pour l’étayer.

Pour la F1 comme pour Apple, le week-end autrichien servira donc aussi de test grandeur nature: offrir gratuitement un Grand Prix complet au public américain permettra de mesurer si la série peut élargir sa portée sans renoncer à son modèle de diffusion premium.