Racing
© Jonathan Borba
Kimi Antonelli Barcelona etapil hiline elektririke pööras vormel-1 tiitlivõistluse seisu ühe hetkega pea peale, kui Mercedese sõitja katkestas vahetult pärast seda, kui oli George Russellist möödunud ja teisele kohale tõusnud.
MM-sarja liider oli 66-ringilise sõidu lõppfaasis kindlalt teel 18 punkti väärt teise koha poole. Antonelli surus viimastel ringidel tiimikaaslasele peale, möödus Russellist 61. ringil esimesse kurvi pidurdamisel ja näis suurendavat oma edu nii Mercedese siseheitluses kui ka kogu meistrivõistlustel. Ent juba kaks ringi hiljem aeglustus tema auto 5. ja 6. kurvi vahel ning jäi rajale seisma.
Mercedes kinnitas hiljem, et katkestuse põhjus oli elektriline väljalülitumine. Antonelli jaoks oli see 2026. aasta hooaja esimene katkestamine ja eriti valus just ajastuse tõttu, sest ta oli enne Barcelonat võitnud viis järjestikust etapivõitu ning juhtis meistrivõistlusi selge eduga.
Mõju punktitabelile oli kohene. Kui Antonelli oleks toonud teisena finišisse 18 punkti, kasvanuks tema edu Russelli ees 71 punktini. Katkestus kustutas selle võimaluse täielikult ning tõstis Russelli tagasi teiseks, mis kärpis Antonelli edu briti ees 50 punktile. Kuna sõidu võitis Lewis Hamilton, kaotas Antonelli samal ajal ka osa varust Ferrari sõitja ees.
Barcelona järel püsib Antonelli endiselt MM-sarja liidrina, kuid tema edu Hamiltoni ees on nüüd 41 punkti. Russell on kolmandana 50 punkti kaugusel. Veel mõni ring varem nägi seis välja märksa rahulikum, sest Antonelli oli just rajal ise koha tagasi võtnud ja kontrollis teist positsiooni.
Lando Norris tõusis Antonelli katkestuse järel kolmandaks ning poodiumist sai esimene täielikult brittidest koosnenud vormel-1 esikolmik pärast 1968. aasta Ameerika Ühendriikide Grand Prix'd.
Kimi Antonelli, Mercedese 19-aastane sõitja, tunnistas pärast finišit, et tunne oli raske. “Ausalt öeldes tunnen end praegu natuke tühjana,” ütles ta. Samas rõhutas ta, et kiirus oli võistlusel olemas. Ta märkis, et avastint oli keerulisem, kuid teises ja kolmandas vahetuses tundis ta, et tempot oli palju.
Antonelli sõnul tuli probleem “umbes kolm ringi enne lõppu, olime peaaegu kohal”. Ta ei otsinud süüdlast. “Nagu ma ütlesin, võidusõidud on sellised, see pole kellegi süü,” lausus ta ning lisas, et nüüd tuleb pilk pöörata järgmisele etapile.
Just see teeb Barcelona tulemuse tema jaoks nii kalliks. Antonelli ei kaotanud ainult kindlat poodiumit, vaid ka haruldase võimaluse venitada tiitliedu nädalavahetusel, kus tema lähimad jälitajad olid otse tema ümber. Selle asemel sõidab ta Austriasse endiselt liidrina, kuid esimest korda üle pika aja on nii Hamilton kui Russell tema punktivarule nähtavalt lähemale jõudnud.