Racing
© Eterna
Fernando Alonso sõnul lahendas Aston Martin pärast Honda Sakura baasis tehtud teste lõpuks AMR26 hooaja algusest vaevanud vibratsiooniprobleemi ning Miami nädalavahetus andis tiimile esimest korda sel aastal kindla aluse töökindluse poolelt edasi liikuda.
Veel mõni nädal tagasi oli olukord Aston Martinis tõsine. Adrian Newey ütles, et vibratsiooni tugevus oli niivõrd suur, et Alonso ja Lance Stroll riskisid isegi püsiva närvikahjustusega kätes. Nüüd ütles Alonso pärast Miami etappi, et probleem on sisuliselt kadunud. „Kadunud, ma ütleks, et kadunud,” lausus ta. Hispaanlane nimetas kergenduseks seda, et Sakuras mõõdetud tulemused kordusid ka rajal. Tema sõnul on see tähtis mitte ainult töökindluse, vaid ka arenduse usaldusväärsuse mõttes: kui sa ei saa probleemidest aru ega lahenda neid ükshaaval, on raske uskuda järgmisi samme jõudluse parandamisel.
Lahendus sündis Aston Martini ja Honda ühise töö tulemusena pärast Suzuka ja Miami vahele jäänud pausi. Tiim jättis ühe võistlusšassii Jaapanisse Honda Sakura baasi, kus sellega tehti dünostendikatseid, et mõista täpselt, kuidas jõuallikas ja šassii omavahel mõjutavad. Aston Martini rajatiimi juht Mike Krack ütles Miami nädalavahetusel, et päris võistlusauto kasutamine aitas mõista vibratsiooni ülekandeteed süsteemide vahel. See võimaldas Aston Martinil töötada liidestega ja Hondal probleemi algallikaga. Kracki sõnul aitas see leevendada mitut muret ning ta lisas, et on tulemusega väga rahul.
Honda rajapealne peainsener Shintaro Orihara kinnitas, et vastumeetmed töötasid ka päris võistlusoludes. Ta ütles ajakirjanikele, et nii sprindi- kui ka põhisõidu distants läbiti ilma ühegi suurema töökindlusprobleemita ja see on hea edasiminek. Orihara sõnul ei tulnud lahendus ainult ühelt poolt. Vibratsioon puudutas nii šassiid kui ka jõuallikat ning toimiv pakett sündis mõlema poole muudatuste kombinatsioonist. Järgmine samm on tema sõnul energiamajanduse ja sõidetavuse optimeerimine, sest arenguruumi on endiselt palju.
Miami tähtsus Aston Martini jaoks seisneski selles, et tiim sai lõpuks nädalavahetuse läbi teha ilma senise peamise pidurita. Alonso ütles, et nädalavahetuse põhimure ei olnud enam mootor, vaid käigukast. Tema sõnul käitus auto käigu alla- ja ülesvahetustel väga veidralt ning just see on nüüd Kanada etapi eel paranduste nimekirjas esikohal. See on Aston Martini jaoks oluline muutus: kui hooaja alguses tuli esmalt ellu jääda vibratsiooniprobleemiga, siis nüüd saab tiim keskenduda järgmistele töökindluse ja sõidetavuse küsimustele.
See ei tähenda siiski, et Aston Martin oleks konkurentsivõime mure lahendanud. Alonso rõhutas, et Miami nädalavahetusele ei toodud ühtegi jõudlusuuendust ning see oli tiimi teadlik otsus juba enne Austraalia avaetappi. Tema hinnangul ei muudaks kahe, kolme või nelja kümnendiku toomine praeguses seisus tulemust, kui järgmine auto on umbes sekundi kaugusel. Alonso sõnul oleks selline lähenemine vale ka kululimiidi mõttes, sest pidevad väikesed uuendused tekitaksid süsteemile ja eelarvele suure surve, ilma et koht järjestuses muutuks.
Seepärast oli Miami Aston Martinile eelkõige kinnituse nädalavahetus, mitte läbimurde etapp kiiruse mõttes. Tiim ei toonud uusi aeroosi ega šassiimuudatusi, vaid tahtis veenduda, et Honda ja Sakura testidega leitud lahendus toimib ka rajal. See kinnituse sai. Alonso sõnul oli see kergendus, kuid ta lisas, et järgmised kuud nõuavad siiski rahu ja ühtsust, sest jõudluse poolest ei muutu olukord veel niipea. Praegu on Aston Martini suurim võit see, et AMR26 saab lõpuks sõita ja andmeid koguda ilma hooaja alguse peamise varjuta.