Adrian Newey Jaguari-diil varises kohtulahinguks

Jaguar teatas 1. juunil 2001 ametlikult, et on palganud McLareni tehnikajuhi Adrian Newey, kuid samal päeval vastas McLaren, et Newey ei lahku üldse ja on pikendanud lepingut kuni 2005. aasta augustini. Sellest kasvas kiiresti kohtuvaidlus, mis lõppes sellega, et Newey jäi McLarenisse.

Jaguar saatis oma pressiteate välja reede hommikul kell 8.30 faksiga ning teatas, et Newey liitub meeskonnaga pärast oma lepingu lõppu 2003. aasta juuli lõpus. Jaguar Racingu tegevjuht Bobby Rahal nimetas seda suureks võiduks ja ütles, et tal on väljavaatest Newey meeskonda saada "väga hea meel". Rahal lisas, et nende ühine minevik IndyCaris ja sõprus mängisid selle teoks saamises võtmerolli. Tema sõnul on Newey juhitud disainimeeskonnad loonud eelnenud üheksa aasta jooksul kuus vormel 1 autot, mis võitsid nii sõitjate kui ka konstruktorite maailmameistritiitli, keskmise võiduprotsendiga 50. Ford Premier Performance Divisioni juht Niki Lauda nimetas tehingut omakorda tõendiks, et Jaguar suhtub oma F1-ambitsioonidesse surmtõsiselt.

Ka Newey oli samas Jaguari avalduses üleminekut kinnitamas. Ta ütles, et otsus ei olnud kerge, sest ta oli oma nelja aastat McLarenis väga nautinud, kuid võimalus taas töötada oma lähedase sõbra Bobbyga ja Jaguari pakutud väljakutse osutusid vastupandamatuks. Ta lisas samal ajal, et kuni lahkumiseni jääb ta täielikult pühendunuks McLarenile, et võita sõite ja maailmameistrivõistlusi.

See versioon püsis aga vaid mõne tunni. McLaren teatas samal pärastlõunal, et Newey ei lahku ning on allkirjastanud lepingu pikenduse kuni 2005. aasta augustini. Mõlemad pooled väitsid seejärel, et neil on kehtiv kokkulepe, ja vaidlus paisus kiiresti kohtulahinguks, mida saatsid ettekirjutused ja vastuetekirjutused. Rahal jäi oma seisukohale kindlaks, öeldes, et "see on leping ja asi on nii lihtne", ning süüdistas McLarenit katses jätta mulje, nagu üks dokument tähendaks rohkem kui teine.

Murrang saabus 10. juunil Kanada GP võistluspäeval, kui McLareni meeskonna avalduses rääkis Newey juba sootuks teist juttu. Adrian Newey, toonane McLareni tehnikajuht, ütles, et "vahetult pärast Jaguariga liitumises kokku leppimist sain aru, et meeskonna vahetamine ei olnud minu jaoks õige tee". Ta lisas, et oli Jaguariga varem kokku leppinud, et enne reede hommikut kell 8.30 ei avaldata midagi. Kui ta teatas, et on meelt muutnud, nõustus Jaguar tema sõnul pressiteate peatama. "Sel hetkel puudutas see vaid väheseid inimesi. Sellest hoolimata näib, et nad otsustasid pressiteate siiski välja anda," ütles ta.

Newey tagasipöördumine ei sündinud tühjalt kohalt. Kokkuvõtete järgi oli tema suhe Ron Dennisega McLarenis juba pingeline. McLaren oli kaotanud 2000. aastal nii sõitjate kui konstruktorite tiitli ning jäänud Ferrarile alla ka poliitilises vaidluses alumiinium-berülliumkolbide keelustamise üle. Oma autobiograafias "How To Build A Car" kirjeldas Newey 2000. aasta augustis Lõuna-Prantsusmaal Dennise kodus peetud vestlust, kus talle ja Martin Whitmarshile anti mõista, et nad võiksid ühel päeval äri juhtimise üle võtta, kuid ilma ajakavata ja tingimusel, et nende "pühendumus" on piisav. Newey kirjutas hiljem: "Tol pärastlõunal puhus üle basseini külm tuul." Ta lisas, et Dennisel on palju tugevusi, kuid üks nõrkus on ootus saada töötajatelt "küsimusteta ja vankumatut lojaalsust", ning et pärast seda vestlust ei olnud nende suhe enam kunagi endine.

Samas ei viinud see rahulolematus teda lõpuks Jaguarisse. Newey kirjutas hiljem, et teda huvitas Jaguar eelkõige suhe Rahaliga, sest meeskonnajuhi ja tehnilise direktori vaheline side on määrava tähtsusega. Otsust ümber mõeldes hakkas teda aga häirima Jaguari sisemine võimuvõitlus Rahali ja Lauda vahel Fordi kontrolli all olevas struktuuris. Tema sõnul ei tahtnud ta liituda meeskonnaga ainult selleks, et saada "etturiks Fordi juhtkonna toetatud võimuvõitluses meeskonna sees". Ta nimetas seda "suureks karjääririskiks".

McLaren suutis lõpuks Jaguari rahalised tingimused võrdsustada ning lisas lepingusse võimaluse, et Newey saab tulevikus osa oma rollist vormel 1 projektis taandada ja tegeleda America’s Cupiga. See hoidis ta Wokingus, kuid ei lahendanud sügavamat probleemi. Kokkuvõtete järgi jäi Newey McLarenis oma ülejäänud aastate jooksul rahulolematuks, mistõttu 2001. aasta nurjunud Jaguari-tehing jäi märgiks korraga kahest kriisist: ühest McLareni sees ja teisest Jaguaris.