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Pato O’Ward ha pedido a McLaren que ponga fin a sus funciones como piloto reserva de Fórmula 1 porque quiere centrarse en la IndyCar y porque ya no se siente atraído por la dirección actual de la categoría.
El mexicano explicó en el podcast Speed Street, de Conor Daly, que ha solicitado al equipo que le “despida” de sus servicios en F1. “No me entusiasma pilotar uno, así que he pedido educadamente que me despidan de todos mis servicios en la F1”, dijo O’Ward, antes de añadir que quiere “prepararse para 2027, que va a llegar rápido”.
La razón principal, según el propio piloto, es que su prioridad ya no está en mantener un papel paralelo en la Fórmula 1. “No hay nada dentro de mí que me empuje a seguir como reserva en la F1”, afirmó. “Estoy en un gran momento en la IndyCar. Me encanta la categoría. Ahí es donde quiero estar.”
O’Ward reconoció que valora lo vivido dentro del entorno de McLaren en Fórmula 1, donde ha acumulado experiencia en los últimos años. “Estoy agradecido por las experiencias y por todo lo que he podido aprender en el mundo de la F1”, señaló. También destacó que conducir esos coches “ha sido una experiencia increíble” por lo que permiten sentir al volante.
Su cambio de postura llega después de haber asumido un papel real dentro del programa de McLaren. O’Ward es piloto reserva de F1 del equipo desde 2024, ha completado cinco sesiones de entrenamientos libres, incluidas dos en el Gran Premio de Ciudad de México, y también participó en los test de postemporada de Abu Dabi.
Más allá de la carga de trabajo, O’Ward vinculó su pérdida de interés al producto actual de la Fórmula 1. En una entrevista anterior con FOX Deportes criticó un tipo de adelantamiento demasiado condicionado por los sistemas de activación eléctrica. “No quieres estar pulsando un botón para decir: ‘Oh, voy a apretarlo para adelantarle artificialmente’. Esto no es Mario Kart; aquí estamos compitiendo”, dijo entonces. En esa misma línea, añadió que “la Fórmula 1 ahora mismo es un espectáculo artificial” y que “honestamente, no tengo ningún deseo de formar parte de eso; no me llama la atención”.
También dejó claro que su decisión responde a una necesidad personal de recuperar control sobre su tiempo. Explicó que en los últimos cuatro o cinco años apenas ha podido dictar su propio calendario y que ahora quiere entrenar más, comer mejor y ordenar su preparación en torno a sus objetivos en Estados Unidos.
La petición no rompe su vínculo con McLaren, pero sí redefine su papel dentro de la estructura. El equipo ya ha confirmado que O’Ward seguirá en su alineación de IndyCar hasta la temporada 2027.