Mercedes tanteó a Verstappen con una oferta rechazada

Ralf Schumacher aseguró que Mercedes presentó una oferta a Max Verstappen para sacarle de Red Bull, pero que el neerlandés la descartó porque, según su versión, las condiciones económicas eran demasiado pobres para convertirla en una opción real.

El ex piloto de Fórmula 1 lo contó en el podcast Backstage Boxengasse, donde situó el supuesto movimiento de Mercedes dentro de un mercado muy limitado para Verstappen. “No hay sitio en Ferrari ahora mismo”, dijo Schumacher, antes de añadir que “se oye que Wolff le ha hecho una oferta entre bastidores”.

Según Schumacher, esa vía tampoco avanzó por el nivel de la propuesta. “Pero esa oferta era aparentemente tan mala financieramente que, de todos modos, no es una opción. Eso es aparentemente lo que está ocurriendo entre bastidores ahora mismo”, afirmó.

La parte más llamativa de su relato fue la interpretación que hizo del paso de Mercedes. Schumacher no lo presentó como un intento fallido de fichar a Verstappen, sino como una maniobra deliberada de Toto Wolff para no comprometer la progresión de Kimi Antonelli. “Yo creo que esto es intencionado”, sostuvo. En su opinión, no tendría sentido incorporar al “caro Max Verstappen” junto a un piloto al que describió como “la próxima superestrella” si todo sigue su curso.

Schumacher fue más allá al señalar el riesgo deportivo de reunir a ambos en el mismo lado del garaje. Recordó que Wolff ya vivió en Mercedes una etapa marcada por la tensión interna entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg, y planteó que repetir un escenario con “dos pilotos en el equipo luchando entre sí” sería precisamente lo que el jefe de la escudería querría evitar. Por encima de todo, añadió, eso pondría en riesgo a Antonelli.

Esa teoría encaja con el momento competitivo de Mercedes, que ha ganado seis de las siete primeras carreras de la temporada y ha vuelto a la cabeza de la parrilla. En ese contexto, y con Antonelli en su segundo año ya metido en la pelea por el título, la lectura de Schumacher apunta a que la escudería puede permitirse dejar la puerta entreabierta a Verstappen sin convertirla en una prioridad inmediata.

Si su versión es correcta, la supuesta oferta a Verstappen no sería el anticipo de un fichaje inminente, sino una jugada para mantener una opción estratégica sin alterar un proyecto que ahora mismo gira alrededor del ascenso de Antonelli.