Hamilton macht bei Ferrari den entscheidenden Schritt

Lewis Hamilton hat nach nur zwei Grand Prix der Formel-1-Saison 2026 bereits ein Ferrari-Podium geholt, und intern führt Ferrari diesen deutlichen Aufschwung vor allem auf einen entscheidenden Integrationsschritt über den Winter zurück.

Der Kontrast zu 2025 ist klar. In seiner ersten Saison für Ferrari blieb Hamilton in 24 Rennen ohne Podestplatz, nun stand er schon bei seinem zweiten Grand Prix 2026 wieder in den Top drei. Gleichzeitig hat sich auch das teaminterne Bild gegen Charles Leclerc verändert. Über die ersten vier Qualifying-Sessions der Saison, einschließlich des Sprint-Qualifyings in China, liegt Hamilton im Schnitt um 0,017 Sekunden vor Leclerc. Im Vorjahr hatte er im Durchschnitt noch rund zweieinhalb Zehntel Rückstand.

Ferrari-Teamchef Frédéric Vasseur sagte im Exklusivinterview mit The Race vor der April-Pause, er habe nie einen Zweifel daran gehabt, dass Hamilton diesen Schritt schaffen könne. „Wir haben die ganze Saison darüber gesprochen“, sagte Vasseur mit Blick auf das schwierige 2025. Im Rückblick sei es leichter, das Gesamtbild zu erkennen: Die Saison habe „sehr gut begonnen, dann wurde sie sehr unregelmäßig“. Hamilton sei „auch der Erste gewesen zu verstehen, wo er sich verbessern musste“, und die Verbindung innerhalb eines Teams brauche Zeit.

Für Vasseur liegt genau dort der Kern der Veränderung. Hamilton hatte seine gesamte Formel-1-Karriere vor Ferrari nur bei McLaren und Mercedes verbracht, und Ferrari sieht ihn inzwischen deutlich stärker in die Arbeitsweise des Teams eingebunden. Vasseur räumte ein, die Dauer dieser Anpassung zunächst unterschätzt zu haben. „Es ist seltsam, weil man 24 Wochenenden zusammen verbringt, aber gleichzeitig ist ein Rennwochenende nicht der richtige Ort, um sich wirklich kennenzulernen. Manchmal ist das abseits der Strecke besser“, sagte er. „Ich denke, er hat im Winter einen echten Schritt nach vorn gemacht.“

Dieser Fortschritt zeigt sich nach Vasseurs Darstellung nicht nur auf der Strecke, sondern auch in Hamiltons Rolle innerhalb des Projekts. „Das Gefühl, das Lewis heute hat, ist, dass er das Projekt führt. Dass er von Anfang an dabei ist, nicht nur ein Mitfahrer“, sagte Vasseur. Mit einem komplett neuen Auto sei das naturgemäß einfacher. Er verwies auf die Arbeit im Simulator und an Konzeptfragen für das nächste Jahr, etwa bei der Aufhängung. Wenn ein Fahrer das Gefühl habe, an den Entscheidungen von Beginn an beteiligt zu sein, stärke das das Vertrauen in das Gesamtpaket.

Vasseur sieht darin einen psychologischen und technischen Faktor zugleich. Hamilton habe heute das Gefühl, von Beginn des Projekts an Teil der Entwicklung zu sein, und genau das helfe ihm. Für Ferrari erklärt das, warum Hamilton 2026 deutlich eher wie ein voll integrierter Ferrari-Fahrer wirkt als noch vor zwölf Monaten.

Dass der Ferrari 2026 konkurrenzfähiger ist als das schwierige und inkonstante Auto aus dem Vorjahr, spielt dabei ebenfalls eine Rolle. Entscheidend aus Sicht des Teams ist aber, dass Hamiltons Niveau nun viel näher an Leclerc liegt und dass Ferrari den Fortschritt nicht für Zufall hält. Die Stichprobe ist klein, doch der Start in seine zweite Saison deutet klar darauf hin, dass Hamilton bei Ferrari eine Schwelle überschritten hat, die 2025 noch im Weg stand.