RacingCadillac ya ha definido una parte central de su programa de desarrollo para 2026: Colton Herta disputará las cuatro sesiones de FP1 reservadas a pilotos rookie, y su estreno oficial en un fin de semana de Fórmula 1 llegará en Barcelona, en el Gran Premio de España de junio. Para el equipo estadounidense, eso cubre de una vez toda su cuota obligatoria de entrenamientos con un debutante. Para Herta, abre su primer contacto oficial con un GP mientras sigue centrado sobre todo en la Fórmula 2.
La escudería confirmó que la primera de esas apariciones será en la FP1 de Barcelona y que anunciará más adelante las otras tres fechas. Según Cadillac, el plan forma parte del trabajo de Herta como piloto de pruebas, un rol que compaginará con su temporada de F2 en 2026. El equipo también explicó que el estadounidense ya ha trabajado en el simulador en su sede de Charlotte, en Carolina del Norte.
Herta, de 26 años, arrancó su campaña en Fórmula 2 con un séptimo puesto en la carrera larga de Australia. Cadillac enmarcó el programa de FP1 dentro de ese proceso de crecimiento mientras el piloto persigue los puntos necesarios para la superlicencia. El salto a los viernes de Gran Premio no cambia ese enfoque principal, según el propio equipo, que mantiene a la F2 como el eje de su temporada.
«No veo la hora de ponerme al volante del coche del Cadillac Formula 1 Team por primera vez. Tengo muchas ganas de trabajar de cerca con el equipo en el entorno completo de un Gran Premio y estoy totalmente centrado en aprender en cada aparición. Espero poder contribuir al conjunto del fin de semana y ayudar al equipo, a Checo y a Valtteri todo lo posible», dijo Colton Herta, piloto de pruebas de Cadillac y piloto de Fórmula 2, en su reacción al anuncio del programa de FP1 del equipo.
Graeme Lowdon dejó claro cómo encaja esta decisión en la estructura del equipo. «Colton es un talento de primer nivel, algo que ha demostrado no solo al construirse un currículum impresionante en la NTT IndyCar Series antes de unirse a nosotros, sino también con un sólido inicio de temporada en Fórmula 2. Completar nuestras cuatro sesiones de FP1 para jóvenes pilotos es un paso natural en su papel de piloto de pruebas, y tengo ganas de ver qué puede aportar en términos de desarrollo y concentración», afirmó Graeme Lowdon, director del equipo Cadillac F1, en declaraciones difundidas por la escudería al anunciar el plan.
Dan Towriss fue en la misma línea al presentar estas sesiones como una parte práctica de la integración de Herta en el proyecto. «Colton realmente se ha ganado esta oportunidad. Estas sesiones son una oportunidad valiosa para que se integre en el equipo, desarrolle sus habilidades al volante y fuera de la pista, y aprenda desde dentro cómo es un fin de semana de Gran Premio», añadió Dan Towriss, CEO de Cadillac, en declaraciones publicadas por el equipo junto al anuncio oficial.
Con Barcelona ya marcada en el calendario, Cadillac ha puesto nombre a sus cuatro FP1 rookie de 2026 y ha situado a Herta en el centro de ese trabajo.