Racing
© Jonathan Borba
Audi se quedó fuera del SQ3 en Silverstone con Gabriel Bortoleto 12º y Nico Hülkenberg 13º, pero salió de la clasificación Sprint convencido de que dejó escapar el top 10 más por ejecución y por un cambio de condiciones que por falta de ritmo.
Allan McNish, director de competición de Audi Revolut F1 Team, sostuvo que el rendimiento del equipo en la única sesión libre estuvo “dentro de las expectativas” y que ya apuntaba a una pelea por las diez primeras posiciones. “Pasamos por SQ1 con tranquilidad, pero ninguno de los dos coches consiguió hacer una vuelta limpia en SQ2, lo que nos dejó 12º y 13º en la parrilla”, explicó. Para McNish, el resultado quedó “un poco por debajo de lo que creíamos posible”.
La lectura interna fue todavía más clara en el lado de Bortoleto. El brasileño aseguró que las tres décimas que le separaron de Racing Bulls no reflejan la diferencia real entre ambos equipos al inicio del fin de semana. “Con el diario del lunes es fácil decirlo, pero si hubiéramos esperado al final de la sesión para poner esos neumáticos para una vuelta, habríamos estado más cerca”, dijo. Y remató su idea con una valoración directa: Racing Bulls fue más rápido, “pero no por tres décimas”.
Hülkenberg coincidió en que Audi no extrajo todo su potencial. El alemán calificó la sesión de “bastante limpia”, aunque admitió que “no maximizamos todo hoy”. Según explicó, la clasificación Sprint se disputó con más viento y ráfagas que por la mañana, una variación que cree que les afectó más que a algunos rivales. También reconoció que el equipo siguió “un enfoque ligeramente diferente” en su secuencia de tandas, un punto que revisarán para entender cuánto pesó en el resultado.
Ese resultado llega además en un momento delicado para Audi, todavía sin volver a puntuar desde la carrera inaugural en Australia. Bortoleto arrastra tres 11º puestos consecutivos, una serie que deja al equipo rozando el top 10 sin convertirlo en puntos, aunque el propio piloto defendió que en las últimas citas han sacado “nuestro máximo”. También subrayó que el equipo ha dado “grandes progresos” respecto al inicio del año, con muchos más fines de semana limpios y menos problemas que en las primeras carreras.
Por eso, en Silverstone la sensación de oportunidad perdida convivió con otra de avance real. Bortoleto definió el viernes como “sólido” y destacó que Audi estuvo “bastante cerca de luchar por SQ3”, algo que, a su juicio, “refuerza los pasos que hemos dado”. Hülkenberg mantuvo la misma línea y dio a entender que el salto está cerca: el progreso, insistió, es “solo cuestión de tiempo”, idealmente “ya este sábado y domingo”.