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Audi se ha salido por ahora de la puja por Max Verstappen. Mattia Binotto confirmó en el podcast Beyond The Grid de la F1 que el equipo no está negociando con el vigente tetracampeón porque todavía no está preparado para ofrecerle un coche con el que pueda pelear por victorias.
La posición de Audi llega justo cuando el futuro de Verstappen en Red Bull vuelve a estar bajo foco. El neerlandés ha sufrido un inicio complicado de 2026, hasta el punto de que su primer podio del año no llegó hasta el Gran Premio de Canadá, quinta cita de la temporada. Además, marcha séptimo en el campeonato, a 45 puntos del segundo clasificado, George Russell, con seis carreras todavía por disputarse antes del parón veraniego.
Binotto, responsable del proyecto de Audi en Fórmula 1, dejó claro que la negativa no responde a falta de interés por el talento de Verstappen, sino al momento real del equipo. “No, no estamos. Yo no lo estoy. Y la razón es que creo que todavía no estamos preparados como equipo”, dijo. También explicó que, si Verstappen llegara, Audi tendría que “ofrecerle una plataforma adecuada, una plataforma con la que pudiera luchar por victorias”.
Ese mensaje refuerza la idea de que Audi no quiere prometer más de lo que hoy puede dar. Binotto añadió que la alineación actual encaja en el plan del proyecto y recordó que Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg tienen contratos de larga duración. “Quizá ni siquiera sea necesario en el futuro, porque ahora mismo estoy muy contento con los pilotos que tenemos, y ya veremos cuál será nuestro futuro”, señaló.
La declaración cobra más peso por el momento que atraviesa Verstappen. Aunque su contrato con Red Bull se extiende oficialmente hasta finales de 2028, las especulaciones se han disparado por la existencia de una cláusula de salida que podría permitirle marcharse para 2027 si llega al parón de verano por debajo del segundo puesto del Mundial.
A eso se suma su malestar con la dirección reglamentaria de la categoría. En Montreal advirtió que podría replantearse su futuro en la Fórmula 1 si no prosperan los ajustes previstos sobre la normativa de motores para 2027.
Con Audi descartándose públicamente, al menos por ahora, se reduce uno de los destinos más comentados para Verstappen justo cuando su continuidad en Red Bull y hasta su continuidad en la propia F1 vuelven a depender del rendimiento y del rumbo técnico de la categoría.