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Audi ha admitido que el mayor problema de su arranque en la Fórmula 1 2026 es una desventaja “muy grande” en su nueva unidad de potencia frente a los equipos de referencia, un déficit que, según Mattia Binotto, el equipo ya esperaba desde el inicio del proyecto.
El director del equipo explicó que la debilidad más evidente en pista está en el motor y que eso no ha sido una sorpresa interna. “Cuando evaluamos el rendimiento en pista, creo que lo más obvio es la diferencia que tenemos en la unidad de potencia, lo que para nosotros no es una sorpresa. Siendo un fabricante de motores totalmente nuevo, es natural esperar una diferencia con las mejores organizaciones”, dijo Binotto. “Es una diferencia muy grande, creemos, pero tenemos un plan de desarrollo para el futuro y estamos centrados en ello”.
La admisión sitúa en contexto un inicio de temporada complicado para la marca de los cuatro aros tras hacerse con la estructura de Sauber y arrancar su propia operación de motor bajo la nueva normativa técnica. Audi puntuó en su debut en el Gran Premio de Australia, donde Gabriel Bortoleto fue noveno, pero después de cuatro carreras suma solo dos puntos y ocupa la novena posición del campeonato de constructores.
La magnitud del problema se hizo más visible en Miami, donde las dificultades de la unidad de potencia comprometieron el rendimiento del coche durante el fin de semana. El inicio de campaña también ha estado marcado por problemas de fiabilidad y defectos técnicos repetidos que han dejado “demasiados ceros” en los casilleros de Nico Hülkenberg y Bortoleto, con descalificaciones, ausencias en la salida por averías y otro fin de semana problemático en Miami.
Aun así, Binotto insistió en que la situación no ha llevado al equipo al alarmismo. “No es una cuestión de desesperación. Al contrario, es entender dónde estamos”, afirmó. También defendió los primeros pasos del proyecto en un contexto de cambio profundo: “Hay reglamentos completamente nuevos y debo decir que, en conjunto, estamos satisfechos con lo que hemos conseguido hasta ahora. En la Fórmula 1 es muy fácil hacer las cosas mal y se puede ver a nuestro alrededor que otros equipos tienen incluso más dificultades”.
Esa satisfacción, según Binotto, no implica conformismo. Audi mantiene su objetivo de pelear por campeonatos hasta 2030, pero asume que la remontada no dependerá solo del motor. El italiano señaló que el camino hasta la cabeza “será largo” y que cerrar la brecha exigirá progresos en la estructura, el tamaño del equipo, las herramientas, la capacidad operativa y el desarrollo del personal, además de la propia evolución de la unidad de potencia.