Racing
© Eterna
Juan Pablo Montoya, expiloto de Fórmula 1, advirtió en una entrevista exclusiva con RacingNews365 que el gran reto de Kimi Antonelli ya no es demostrar velocidad, sino soportar una presión que “solo va a aumentar” a medida que avance la temporada, pese a que el italiano de Mercedes lidera ya el Mundial con 100 puntos y 20 de ventaja sobre George Russell tras enlazar tres poles y tres victorias consecutivas.
Ese cambio de dimensión llega después de un arranque arrollador. Antonelli, de 19 años, ha ganado tres de los cuatro grandes premios disputados y en Miami volvió a imponerse para reforzar su candidatura en apenas su segunda temporada. Montoya cree que el contexto alrededor del piloto de Mercedes será cada vez más exigente. “Ahora va bien, pero lo difícil es que la presión durante el año no hará más que aumentar y será cada vez más duro. Pero ojalá para entonces haya construido una ventaja”, dijo.
Para Montoya, el Gran Premio de Canadá será el primer examen realmente revelador. Lo definió como “un importante momento de medición” y explicó por qué Montreal puede ordenar mejor el pulso interno de Mercedes. “Siendo realistas, George debería haber ganado en China. En Japón, Kimi fue un poco más rápido que George. Además, tuvo la suerte del safety car, así que todo cayó de su lado”. Sobre Miami, añadió que Antonelli “realmente dominó e hizo un gran trabajo”, aunque también apuntó que “Lando Norris era más rápido que él, pero no pudo pasarle” y admitió que le sorprendió “un poco” que Mercedes no fuese más agresiva con la estrategia.
La importancia de Canadá no es solo deportiva. En el pódcast Chequered Flag, en conversación con Damon Hill, Montoya fue más lejos y planteó Montreal como un posible golpe mental directo sobre Russell. Recordó que dentro del paddock ya se da por hecho que Miami no era un circuito favorable para el británico y que Canadá sí debería serlo. “Si yo fuera Kimi, iría a por todas ahora mismo. En serio, totalmente al ataque”, afirmó. Luego llevó esa idea al extremo con una imagen muy gráfica: “Es como coger un cuchillo, clavarlo y luego girarlo un poco más”.
Montoya sostuvo que, si Antonelli también gana en un trazado donde Russell acostumbra a ser fuerte, el efecto en la batalla interna puede ser profundo. “Si puede batir a George allí, le tendrá ganado mentalmente y eso es algo muy importante”, dijo. Su consejo fue que el italiano sea “frío y duro” y afronte esta fase con una mentalidad abiertamente egoísta: “Me despertaría pensando: ¿cómo puedo vencer a todos? Porque tienes que ser egoísta”.
Russell, piloto de Mercedes, ya ha asumido que Miami no era una referencia ideal para medir su nivel y confía en responder. En declaraciones recogidas por Sky Sports F1, elogió a su compañero y defendió su propia situación. “Es un piloto fantástico y ha sido extremadamente rápido desde el principio. Ha ganado todos los campeonatos siendo joven”, dijo. “Sigo confiando en mí mismo y ya he estado en esta situación. No he olvidado cómo se conduce. Es solo una fase un poco difícil, pero solo llevamos cuatro carreras y queda un camino muy largo”.
El propio Antonelli también ha señalado a Montreal como una cita especialmente delicada dentro del duelo con su compañero. Tras su tercera victoria seguida, reconoció que “George Russell será sin duda muy fuerte en Canadá” porque “siempre ha sido muy fuerte allí”, y dio por hecho que volverá a estar delante. Eso encaja con la lectura de Montoya: si Antonelli consigue imponerse también en ese escenario, el campeonato pasará a tener otro tono dentro del garaje de Mercedes.
Montoya ve, aun así, una base sólida para que Antonelli soporte ese cambio de estatus. Cree que el entorno técnico del italiano puede amortiguar el peso de una pelea por el título tan temprana. “Creo que su grupo de ingenieros, Peter Bonnington y el resto, ya han pasado por esto muchas veces. Saben lo que hace falta, y creo que eso hace que todo sea mucho más fácil”, señaló.
Con Antonelli lanzado y Russell llegando a un circuito que considera de los suyos, Canadá aparece así como la primera prueba seria para saber si el liderato del joven italiano es solo una gran racha o el inicio de un pulso por el título que también puede decidirse en lo mental.