Messi gratuliert Antonelli nach Miami-Sieg

Lionel Messi gratulierte Kimi Antonelli nach dessen Sieg beim Miami Grand Prix in der Mercedes-Hospitality und lieferte damit den auffälligsten Paddock-Moment eines Wochenendes, das sportlich erneut dem Mercedes-Piloten gehörte.

Antonelli machte in Miami aus seiner dritten Pole Position der Saison seinen dritten Grand-Prix-Sieg und baute damit seine Führung in der Fahrerwertung weiter aus. Der 19-Jährige setzte damit seinen Lauf fort, nachdem er bereits in China und Japan gewonnen hatte. Nach dem Rennen sagte er: „Das ist erst der Anfang. Der Weg ist noch lang.“ Antonelli fügte hinzu: „Wir arbeiten unglaublich hart und das Team macht einen unglaublichen Job.“

Dass trotzdem auch abseits der Strecke ein anderer Name plötzlich alles auf sich zog, lag an Messis überraschendem Auftritt am Miami International Autodrome. Laut den Berichten erschien der Fußballstar ohne vorherige Ankündigung und ganz entspannt mit seiner Familie. Kaum war er erkannt worden, richtete sich ein großer Teil der Aufmerksamkeit im Fahrerlager und in den sozialen Medien auf ihn statt nur auf Autos und Fahrer.

Besonders viel Resonanz löste sein Besuch bei Mercedes aus. In der Garage war zu sehen, wie Messi in einem Formel-1-Auto Platz nahm, ein Moment, der online schnell verbreitet wurde. Dazu kam sein Treffen mit dem Argentinier Franco Colapinto, bei dem es laut den Berichten Fotos und Umarmungen gab, auch im Beisein von Colapintos Familie.

Die Verbindung zum Rennausgang machte den Besuch noch größer. In einem von Mercedes veröffentlichten Video schilderte Antonelli nach dem Grand Prix zunächst, wie fordernd das Rennen gewesen war. „Es war hart. So heiß. So feucht“, sagte er. Über die Schlussphase auf den harten Reifen berichtete er: „Ich habe auf den Bildschirm geschaut, als ich auf Hart war, und noch 20 Runden gesehen. Da dachte ich nur: Nein, ich will einfach, dass dieses Rennen vorbei ist.“ Als Antonelli anschließend unter Applaus durch die Hospitality ging, trat Messi als Gast des Teams auf ihn zu und gratulierte ihm.

Mercedes fasste den Tag in den sozialen Medien mit den Worten „Miami magic. An unforgettable day“ zusammen. Auch die Reaktionen von Fans zeigten, wie sehr sich der sportliche Erfolg und die Prominenz des Besuchers gegenseitig verstärkten. Kommentare wie „スター同士の共演“ oder „Little Kimi making Messi smile, a rare sight“ machten deutlich, dass Antonellis dritter Sieg in Serie durch Messis Besuch eine Wirkung bekam, die weit über den Motorsport hinausging.

Für Mercedes blieb das Entscheidende trotzdem auf der Strecke bestehen: Antonelli hat nach vier Saisonrennen seinen Vorsprung in der Weltmeisterschaft auf Teamkollege George Russell auf 20 Punkte ausgebaut und reist mit drei Siegen in Folge nach Kanada.