Vettel onthult twijfels na dodelijke crash Hubert

Sebastian Vettel zegt dat de fatale crash van Anthoine Hubert tijdens het Belgische Grand Prix-weekend van 2019 het enige moment in meer dan twee decennia autosport was waarop hij zich serieus afvroeg of hij nog wel in de auto wilde stappen.

In een artikel in The New York Times blikte Vettel terug op Spa-Francorchamps, waar Hubert op 22-jarige leeftijd overleed aan de verwondingen die hij opliep in de Formule 2-hoofdrace, kort na de Formule 1-kwalificatie. Vettel schreef dat hij na het ongeluk niet alleen twijfelde over de race van zondag, maar ook over het vervolg van zijn loopbaan. “In meer dan twee decennia als coureur was er maar één moment waarop ik me serieus afvroeg of ik nog wel in de auto zou stappen.”

Hubert kwam om het leven na een crash met meerdere auto’s, waarbij hij na contact met de vangrail terug de baan op werd geslingerd en vervolgens werd geraakt door Juan Manuel Correa, die hem volgens het artikel nauwelijks nog kon ontwijken.

Vettel maakte duidelijk dat dit hem anders raakte dan eerdere incidenten die hij had meegemaakt. “Ik heb zelf ook ongelukken gehad, maar dat waren gelukkig slechts kleine incidenten. Ik heb ook anderen zien crashen. Maar deze jongeman had zijn hele leven nog voor zich, en dat kwam zomaar tot stilstand terwijl wij er allemaal naar keken.”

De viervoudig wereldkampioen schreef ook dat hij na het ongeluk zijn vrouw Hanna belde om te zeggen dat hij de volgende dag niet wilde racen. “Ik sliep die nacht slecht; toch besloot ik te racen,” aldus Vettel.

Volgens Vettel bleef de impact van dat weekend veel langer doorwerken dan alleen de beslissing om op zondag te starten. “Na dat weekend keek ik anders tegen mijn sport aan,” schreef hij. “Ik was nooit bang voor de snelheden, maar nu kon ik ze ook zien, niet alleen voelen.” Hij voegde eraan toe dat hij sindsdien een verantwoordelijkheid voelde die hij daarvoor niet op dezelfde manier had ervaren. “Ik begon te begrijpen dat snelheid, vooruitgang en innovatie alleen van belang zijn als ze ons in de juiste richting sturen.”