Racing
© Jonathan Borba
Guenther Steiner heeft na de Grand Prix van Miami opgeroepen tot een harde tijdslimiet voor stewardbeslissingen na de race, nadat uitspraken pas ongeveer tweeënhalf uur na de finish volgden terwijl er nog meerdere onderzoeken openstonden.
De voormalig teambaas deed die uitspraken in The Red Flags Podcast en maakte duidelijk dat vooral de traagheid van het proces hem stoorde. Steiner zei dat hij al in het vliegtuig naar huis zat toen hij hoorde dat er nog altijd straffen werden uitgedeeld. Volgens hem moet de FIA veel sneller duidelijkheid geven. “Als je het niet weet, raad eens? Geef dan geen straf”, zei hij.
Zijn kritiek volgde op een drukke nasleep van de race op het circuit rond Hard Rock Stadium. Na de finish liepen nog onderzoeken naar Max Verstappen voor het mogelijk overschrijden van de witte lijn bij de pit exit, naar Verstappen en George Russell wegens een mogelijke botsing, en naar Charles Leclerc voor contact met Russell in de slotronde. Leclerc werd ook nog onderzocht voor het herhaaldelijk verlaten van de baan en voor het rijden met een mogelijk onveilige auto.
De meeste coureurs bleven uiteindelijk zonder sanctie, maar Leclerc kreeg een omgezette drive-through van 20 seconden. Daardoor viel de Ferrari-coureur terug naar de achtste plaats in de einduitslag. Juist dat soort late wijzigingen onderstrepen volgens Steiner waarom het huidige proces te lang duurt.
Steiner richtte zijn pijlen ook op de werkwijze van de stewards tijdens de race zelf. De voormalig Haas-teambaas stelde dat hun taak niet is om de wedstrijd te volgen, maar om incidenten te beoordelen zodra die zich voordoen. “De stewards zijn er niet om naar de race te kijken. Ze zijn er om beslissingen te nemen over dingen die fout zijn gegaan”, zei hij.
Volgens Steiner zouden officials zich daarom volledig op incidentanalyse moeten concentreren. In zijn visie moeten ze een situatie bekijken, verwerken wat er is gebeurd, een besluit nemen en doorgaan naar het volgende dossier, in plaats van de race te blijven volgen terwijl zaken zich opstapelen tot na de finish.
Als voorbeeld van een zaak die volgens hem snel af te handelen moet zijn, wees Steiner op het onderzoek naar Verstappen bij de pituitgang. “Een witte lijn overschrijden, wat valt daarover te discussiëren? Je zit erop of niet”, zei hij. Met camerabeelden beschikbaar en de mogelijkheid voor teams om daarna nog protest aan te tekenen, ziet Steiner weinig reden waarom zulke beslissingen pas uren na de zwart-witgeblokte vlag vallen.
Zijn kritiek raakt daarmee aan een breder punt voor de sport: niet alleen de inhoud van straffen ligt onder een vergrootglas, maar ook de snelheid waarmee de FIA duidelijkheid geeft over de definitieve uitslag.