Sainz krijgt waarschuwing na hinder Verstappen

Carlos Sainz heeft van de FIA-stewards een officiële waarschuwing gekregen nadat hij Max Verstappen hinderde in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Hongarije, ondanks het feit dat zijn radiokabel losgeraakt was.

De stewards oordeelden dat de Williams-coureur op het rechte stuk richting bocht 12 op de racelijn bleef en vroeg remde terwijl Verstappen in zijn Red Bull van achteren kwam op een push lap. Daardoor moest Verstappen naar rechts uitwijken om een botsing te voorkomen. Sainz verklaarde dat hij zich voorbereidde op een snelle ronde en eerder remde om zijn remmen op temperatuur te brengen.

Uit de boordradio bleek dat de engineer van Sainz hem meer dan eens had gewaarschuwd voor de naderende Verstappen. Sainz zei echter dat hij die berichten niet had gehoord omdat de kabel van zijn radio was losgekoppeld. De stewards accepteerden dat die radioproblemen verklaarden waarom hij geen waarschuwing kreeg, maar vonden dat dat hem niet vrijpleitte. Juist zonder contact met het team had hij volgens hen niet zijn remmen op de racelijn mogen opwarmen.

Dat oordeel bepaalde ook de strafmaat. Omdat het incident plaatsvond in een vrije training en Verstappen volgens de stewards niet daadwerkelijk in gevaar bracht, bleef het bij een waarschuwing.

Verstappen ontsnapte zelf aan een straf voor zijn reactie direct erna. De stewards stelden vast dat hij in bocht 12 aanzienlijk vertraagde en met gebaren zijn frustratie richting Sainz liet blijken, waarna Sainz hem weer passeerde. Verstappen reageerde tijdens de sessie al fel over de radio. Max Verstappen, Red Bull-coureur, zei: "Ongelooflijk, deze gasten" en: "Dat was eigenlijk echt gevaarlijk, hij ging zelfs vol op de rem."

Toch volgde voor Verstappen geen verdere actie. De stewards noteerden dat Sainz had verklaard dat hij op geen enkele manier was gehinderd door het vertragen van Verstappen en dat geen enkele andere auto erdoor werd beïnvloed.

Sainz werd later in dezelfde training nog onderzocht voor een tweede incident met Alpine-coureur Paul Aron bij bocht 9 en 10. Ook daar kwam hij zonder straf weg, nadat de stewards zijn uitleg accepteerden dat zijn ronde al voor bocht 9 verpest was en dat hij daar simpelweg zijn poging afbrak op de gebruikelijke lijn.