Racing
© Eterna
Carlos Sainz vindt dat de Formule 1 nog ver verwijderd is van een echte oplossing voor haar kwalificatieprobleem in 2026, ook al brachten de reglementsaanpassingen voor de Grand Prix van Miami volgens hem wel beperkte vooruitgang.
De Williams-coureur zei in Miami dat er "voor de kwalificatie nog behoorlijk wat werk te doen is". Hoewel de FIA na kritiek van teams en rijders meerdere aanpassingen doorvoerde, bleef zijn oordeel hard: "Dit is niet goed genoeg voor de Formule 1." Sainz voegde eraan toe dat hij het onderwerp niet meer alleen wil bekritiseren, maar "proactief" wil blijven aandringen op verdere verbetering.
De onvrede over kwalificatie was in de eerste races van het seizoen sterk toegenomen. Onder de 2026-regels reden coureurs op rechte stukken langzamer, schakelden ze terug en spaarden ze energie in snelle bochten, in plaats van een ronde voluit af te werken. Dat zorgde niet alleen intern voor frustratie, maar ook bij fans.
Miami gold tegelijk als een lastige graadmeter voor de nieuwe ingrepen, omdat het circuit gunstiger is voor energiemanagement dan de banen die eerder op de kalender stonden. Toch was de algemene teneur in de paddock dat de sport ten minste "een stap in de goede richting" had gezet, zonder het onderliggende probleem echt op te lossen.
Sainz zag in het raceverloop meer verbetering dan in de kwalificatie zelf. "Het lijkt erop dat de races in elk geval iets beter waren", zei hij. Hij was ook positief over de werkwijze van de FIA tijdens het weekend, met name rond zorgen over nat weer en de intermediates: "De FIA kun je dit weekend niets verwijten."
Volgens Sainz is de sfeer rond het dossier wel veranderd. Waar coureurs en FIA eerder dit seizoen vaker tegenover elkaar stonden, sprak hij nu van "een meer verenigd front". Carlos Sainz, Williams-coureur, zei: "Ik denk dat ze briljant werk hebben geleverd en nu lijkt iedereen in dezelfde richting te werken." Tegelijk wees hij op een volgende hindernis: "We moeten alleen nog een paar motorfabrikanten overtuigen dat dit niet het antwoord is dat de Formule 1 in de kwalificatie zou moeten hebben, en we moeten blijven verbeteren."
Daarmee maakt Sainz duidelijk dat Miami voor hem hooguit een eerste correctie was. Voor de sport is dat relevant omdat juist de kwalificatie onder de nieuwe technische koers een van de zichtbaarste zwakke plekken is gebleven, en volgens hem is er nog veel meer verandering nodig voordat het niveau weer past bij wat Formule 1 hoort te zijn.