Red Bull steunt strengere F1-regels voor onafhankelijkheid

Red Bull zegt extra maatregelen te willen steunen om de onafhankelijkheid van alle 11 Formule 1-teams te waarborgen, terwijl McLaren de druk juist opvoert voor hardere regels rond multi-team ownership en strategische allianties.

Laurent Mekies, directeur van Red Bull Racing, zei in Montreal dat het principe voor hem helder is. “We willen allemaal 11 teams volledig onafhankelijk zien racen.” Hij voegde daaraan toe dat Red Bull verdere stappen zou steunen als andere partijen in de sport die nodig achten om die onafhankelijkheid te garanderen.

Daarmee kiest Red Bull een opvallend open lijn in een debat waarin het concern, door de band tussen Red Bull Racing en Racing Bulls, vaak zelf het mikpunt is. Tegelijk trok Mekies een duidelijke grens: er is geen sprake van een heroverweging van die structuur. Zijn punt was juist dat teams ook binnen bestaande eigendoms- of strategische verbanden onafhankelijk op de baan moeten opereren, en dat Red Bull meent dat dat nu al het geval is.

McLaren heeft die discussie de afgelopen weken nadrukkelijk aangejaagd. CEO Zak Brown schreef zowel aan FIA-president Mohammed Ben Sulayem als in een open brief aan fans dat de sport, nu die financieel sterk staat, naar “echte onafhankelijkheid tussen teams” moet bewegen. Volgens Brown zouden teams, behalve op het gebied van power units, volledig zelfstandig moeten opereren om totale eerlijkheid te waarborgen in technische, financiële en governance-zaken.

De kern van Red Bulls verweer is dat de kwestie breder is dan alleen dubbele eigendomsstructuren. Mekies zei dat het debat niet alleen over eigendom of strategische partnerships gaat, omdat de paddock al vol zit met verschillende vormen van samenwerking. Hij verwees naar motorleveranciers, versnellingsbakken, ophangingscomponenten, technische deals en gedeeltelijke of volledige deelnemingen. Daarmee verschuift het gesprek van één specifiek model naar de vraag welke relaties in de hele sport onder scherpere onafhankelijkheidsregels zouden moeten vallen.

Dat maakt de inzet groter dan alleen Red Bull en Racing Bulls. Als de FIA en de Formule 1 deze lijn doorzetten, gaat het niet alleen over wie eigenaar is van welk team, maar ook over hoe technische, commerciële en financiële banden moeten worden afgebakend om aantoonbare onafhankelijkheid af te dwingen. Door McLarens campagne en Red Bulls bereidheid om extra waarborgen te steunen, ligt de volgende stap nu bij de concrete uitwerking van die regels.