Red Bull RB17 beleeft debuut op Goodwood met Newey

De Red Bull RB17 maakt van 9 tot 12 juli zijn eerste publieke runs op het Goodwood Festival of Speed, waar Adrian Newey zelf en meerdere Red Bull-coureurs de hypercar over de beroemde heuvelklim van 1,16 mijl zullen rijden.

Daarmee krijgt het F1-loze weekend toch een duidelijke blikvanger. Red Bull heeft bevestigd dat de RB17 tijdens het festival meerdere showruns afwerkt en ook de volledige hillclimb rijdt. Naast Newey staan Isack Hadjar, reserverijder Yuki Tsunoda en F1 Academy-coureur Alisha Palmowski op de lijst van bestuurders voor het publieke debuut van de auto.

De RB17 is meer dan alleen een opvallend festivalobject. Het is Red Bulls eerste project buiten de Formule 1 en werd vanaf 2022 ontwikkeld als een ultieme trackday-auto, gebouwd met F1-kennis onder leiding van Newey. Volgens de beschikbare informatie ontstond daar ruimte voor nadat het budgetplafond in de Formule 1 vanaf 2021 personeel en middelen richting Red Bull Advanced Technologies duwde.

Dat traject bleek veel ingewikkelder en langer te worden dan aanvankelijk voorzien. Tijdens de ontwikkeling vertrok Newey bovendien bij het F1-team van Red Bull naar Aston Martin. Volgens het artikel werd daarom een aparte afspraak gemaakt om hem wel tot het einde aan de RB17 verbonden te houden, wat het publieke debuut in Goodwood extra lading geeft als zijn laatste Red Bull-ontwerp.

Rob Gray, technisch directeur van Red Bull Advanced Technologies, schetste hoe ambitieus het project vanaf het begin was. “We begonnen met het doel om een trackday-auto te bouwen met prestaties op Formule 1-niveau, wat ontelbare uitdagingen met zich meebracht op het gebied van ontwerp, engineering, testen en productie”, zei Gray. Hij voegde daaraan toe dat de ontwikkeling van concept tot eindproduct “meer dan vijf jaar” in beslag nam.

Hoewel de RB17 het middelpunt vormt van Red Bulls programma, krijgt Goodwood ook in bredere zin een stevige F1-invulling. Lando Norris rijdt er in de McLaren MCL60, Kimi Antonelli verschijnt namens Mercedes en Alpine zet Pierre Gasly en Franco Colapinto in. Williams grijpt het festival aan om 30 jaar sinds Damon Hills wereldtitel te markeren, met een gerestaureerde FW18 die door Hill zelf en teambaas James Vowles zal worden gereden.

Die combinatie van huidige coureurs, historische F1-auto’s en Neweys langverwachte hypercar maakt Goodwood dit jaar vooral relevant als podium voor wat teams buiten een Grand Prix-weekend willen laten zien. Voor Red Bull is dat in de eerste plaats de auto die jarenlang in ontwikkeling was en nu voor het eerst in het openbaar moet bewijzen waarom de RB17 als een van de grote technische trekpleisters van het weekend wordt neergezet.