Ralf Schumacher ziet Verstappen niet naar Ferrari gaan

Ralf Schumacher gelooft nauwelijks dat Max Verstappen serieus een overstap naar Ferrari overweegt, omdat de Nederlander daar volgens hem niet zomaar als stercoureur kan binnenkomen en slagen in de bestaande structuur van de Scuderia.

In de podcast Backstage Boxengasse noemde Schumacher Ferrari weliswaar een "heel bijzonder" merk in de Formule 1, waar veel coureurs van dromen, maar juist daarin ziet hij ook het probleem voor Verstappen. Volgens Schumacher zou Verstappen zich "in zekere zin een beetje moeten schikken in dat geheel". Als hij daar alleen binnenkomt, "dan zal hij dat als coureur niet aankunnen".

Schumacher baseerde dat oordeel op de manier waarop Ferrari volgens hem functioneert. Hij stelde dat Verstappen jarenlang heeft gewerkt in een Red Bull-omgeving die sterk om hem heen was opgebouwd, met vaste mensen en veel stabiliteit. Die basis begint volgens hem nu wel te scheuren, doordat belangrijke figuren uit Verstappens technische kring zijn vertrokken. Een overstap naar Ferrari zou dan des te lastiger zijn, omdat dat volgens Schumacher nu al "een structuur is die vandaag de dag niet goed functioneert".

Om dat punt te onderbouwen verwees hij naar het verleden van zijn broer Michael Schumacher. Toen die in 1996 van Benetton naar Ferrari ging, nam hij volgens Ralf Schumacher "een groep mensen mee die geweldig goed samenwerkte". Daarna volgden successen, met vijf opeenvolgende wereldtitels voor Michael Schumacher bij Ferrari tussen 2000 en 2004. Daarom, zei hij, is alleen als coureur naar Ferrari gaan niet genoeg.

Die redenering maakt een Ferrari-move voor Verstappen in zijn ogen weinig geloofwaardig, juist nu er rond zijn toekomst bij Red Bull opnieuw onzekerheid bestaat. Verstappen ligt officieel nog vast tot eind 2028, maar er wordt al langer gesproken over exitclausules, terwijl de onrust rond Red Bulls huidige vorm en Verstappens zorgen over de nieuwe reglementen de speculatie voedt.

Als Verstappen Red Bull toch vroegtijdig zou verlaten, ziet Schumacher vooral Mercedes of McLaren als realistische opties. Over Mercedes was hij het duidelijkst: Verstappen werkt in de GT-racerij al met Mercedes en voelt zich daar volgens Schumacher blijkbaar "zeer op zijn gemak", wat die route logischer maakt dan een sprong naar Ferrari.