Verstappen chez Ferrari ? Schumacher n’y croit pas

Ralf Schumacher estime qu’un transfert de Max Verstappen chez Ferrari a peu de sens et juge Mercedes bien plus crédible si le champion du monde quitte un jour Red Bull. Dans le podcast Backstage Boxengasse, l’ancien pilote a expliqué qu’il peut “presque ne pas imaginer” Verstappen envisager sérieusement la Scuderia.

Schumacher a reconnu l’attrait unique de Ferrari en Formule 1. “Tout est envisageable. Beaucoup de pilotes rêvent absolument de rejoindre Ferrari”, a-t-il dit, avant d’ajouter que cette équipe reste une marque “très particulière” dans le paddock. Mais c’est justement cette structure qui, selon lui, poserait problème à Verstappen, car le Néerlandais devrait “se plier” en partie à un fonctionnement qui ne lui correspond pas.

Le coeur de son argument est simple: Verstappen ne pourrait pas débarquer seul à Maranello et imposer immédiatement son cadre de travail. Schumacher a prévenu que “s’il arrive seul dans cette équipe, il ne pourra pas gérer cela en tant que pilote”, avant de résumer sa pensée ainsi: “Y aller seul comme pilote, je crois que cela ne suffit pas.”

Pour appuyer cette idée, il a rappelé le précédent de son frère Michael Schumacher lors de son arrivée chez Ferrari en 1996 depuis Benetton. Selon lui, Michael était venu avec “un groupe de personnes” qui travaillait parfaitement ensemble, avant que des figures comme Rory Byrne et Ross Brawn ne rejoignent ensuite le projet. Cette construction a fini par porter Ferrari à cinq titres mondiaux pilotes consécutifs entre 2000 et 2004.

Ralf Schumacher voit la situation de Verstappen très différemment. Le pilote Red Bull a passé des années dans un environnement bâti autour de lui, avec des repères stables et une position claire de leader. Schumacher estime aussi que ce cadre commence à se fissurer, mais que Ferrari ne représenterait pas pour autant une solution naturelle, surtout dans “une structure qui ne fonctionne déjà pas bien aujourd’hui” et où Verstappen ne pourrait pas simplement reproduire ce qu’il a connu ailleurs.

C’est pour cela qu’il voit plutôt Mercedes comme destination logique. Schumacher a souligné que Verstappen travaille déjà avec Mercedes en GT et qu’il semble s’y sentir “très bien”. Même si le contrat de Verstappen avec Red Bull court officiellement jusqu’à fin 2028 et que des clauses de sortie pourraient permettre un départ plus tôt, Schumacher considère que s’il devait partir, ce serait “plutôt seulement vers Mercedes ou McLaren”.