Pirelli ziet open strategieduel in Hongarije

Pirelli verwacht dat de Grand Prix van Hongarije wordt beslist door een ongewoon open strategisch gevecht, omdat de hogere dan verwachte bandenslijtage de éénstopper en tweestopper vrijwel gelijkwaardig heeft gemaakt.

Dario Marrafuschi zei namens Pirelli in de mediasamenvatting dat hun simulaties voor de Hungaroring “geen verschil in totale racetijd tussen een éénstopstrategie en een tweestopstrategie” laten zien. Volgens hem heeft de sterkere degradatie de twee opties praktisch op één lijn gebracht, waardoor teams afhankelijk van hun resterende nieuwe sets verschillende scenario’s kunnen overwegen.

De meest logische éénstopper blijft volgens Pirelli een start op de mediumband, gevolgd door een lange stint op hard, met het pitwindow tussen ronde 26 en 32. De voorkeurs-tweestopper begint juist veel eerder, met de eerste stop tussen ronde 16 en 22 en een tweede tussen ronde 40 en 46, waarbij de slotstints waarschijnlijk ook op hard worden afgewerkt.

Daarmee ligt de race open op een circuit waar strategie normaal juist wordt ingeperkt door de moeilijkheid van inhalen. Marrafuschi wees erop dat verkeer en track position teams richting een éénstopper kunnen duwen, ook als een tweestopper op papier net zo sterk is. Tegelijk kan een undercut het veld alsnog door elkaar schudden, terwijl een safety car, virtual safety car of rode vlag de berekeningen meteen kan veranderen.

Pirelli sluit ook een agressievere variant niet uit. De soft heeft volgens Marrafuschi voldoende grip en duurzaamheid getoond om onderdeel te zijn van een aanvallende tweestopper, met een eerste stop tussen ronde 13 en 19 voor coureurs die in de openingsfase positie willen winnen.

De bandenvoorraad kan daarbij net zo bepalend worden als pure pace. Pirelli merkte op dat sommige teams al een extra set mediums hebben verbruikt en dat Ferrari in de kwalificatie als enige topteam in Q1 op mediums reed. Juist daardoor kan de beschikbare keuze per auto uiteenlopen, waardoor het volgens Marrafuschi niet verrassend zou zijn als zelfs teamgenoten op zondag voor verschillende strategieën gaan.