Racing
© fuji.tim
Charles Leclerc is tijdens de enige vrije training voor de Grand Prix van Canada schuldig bevonden aan te hard rijden in de pitstraat, maar kwam zelf zonder sportieve straf weg: Ferrari kreeg in plaats daarvan een boete van 1.000 euro.
De Ferrari-coureur werd op Circuit Gilles-Villeneuve gemeten op 96,3 km/u in een zone waar 80 km/u is toegestaan. De stewards oordeelden daarmee dat Leclerc artikel B1.6.3a van het FIA-reglement had overtreden, omdat hij 16,3 km/u boven de limiet zat. Ondanks de ernst van die overschrijding bleef het bij een financiële sanctie voor het team, zonder gevolgen voor Leclercs klassering of de rest van zijn weekend in Montreal.
Dat maakte het incident opvallend, juist omdat de fout plaatsvond in een sprintweekeinde met maar één trainingssessie voorafgaand aan de sprintkwalificatie. In zo'n format is de voorbereidingstijd al minimaal en krijgt elke verstoring extra gewicht. Een probleem in de pitstraat of een verloren run kan dan direct doorwerken in de afstelling en het ritme van een coureur.
De sessie zelf verliep dan ook allesbehalve normaal. In de openingsfase zorgde Liam Lawson voor de eerste rode vlag toen zijn Racing Bulls stilviel met een hydraulisch probleem. Kort daarna volgde een nieuwe neutralisatie nadat Alexander Albon crashte na een incident met een marmot op de baan. In de slotfase ging het opnieuw mis, dit keer met Esteban Ocon, die zijn Haas beschadigde bij een late excursie naast de baan. Door die opeenstapeling van incidenten werd de training met 19 minuten verlengd.
Juist in die chaotische omstandigheden wist Leclerc sportief nog wel een bruikbaar resultaat neer te zetten. Hij sloot de sessie af met de vierde tijd, achter teamgenoot Lewis Hamilton op de derde plaats en de twee Mercedessen van Andrea Kimi Antonelli en George Russell.
Voor Ferrari is dat uiteindelijk de belangrijkste uitkomst van een rommelig begin van het weekeinde. Leclerc verloor geen startplaatsen, kreeg geen tijdstraf en zag zijn enige misstap beperkt blijven tot een relatief kleine boete voor het team, terwijl de kostbare track time in Montreal al onder druk stond door de drie rode vlaggen.