Racing
© Liauzh
Lewis Hamilton vertrok uit de Grand Prix van Hongarije met de conclusie dat Ferrari “veel punten” heeft laten liggen, nadat hij in Boedapest opnieuw twee straffen kreeg en zijn uitzonderlijk zware reeks in 2026 opvoerde tot vijf sancties in 11 races.
Dat maakte van Hongarije meer dan alleen een slecht weekend. Hamilton kreeg in de kwalificatie drie startplaatsen straf voor het hinderen van Oscar Piastri, nadat hij als eerste aan die rondecombinatie was begonnen en vervolgens niet op tijd uit de weg ging. In de race volgde nog eens een tijdstraf van vijf seconden voor te hard rijden in de pitstraat. Ferrari verklaarde later dat hij de pitlimiter minimaal te vroeg had uitgeschakeld en de limiet met 0,1 km/h overschreed. Daardoor viel Hamilton van de vierde plaats op de weg terug naar de vijfde plek, achter teamgenoot Charles Leclerc.
Over 11 raceweekends staat de teller nu op vijf straffen: te hard in de pitstraat in Monaco, een valse start op Silverstone, contact met George Russell op Spa, en twee afzonderlijke sancties in Hongarije. Vier daarvan vielen in de laatste drie weekends, een ongewoon hoog aantal voor een coureur met Hamiltons ervaring.
Juist daarom kwam ook zijn eigen rol scherper in beeld te staan. Hamilton zette na de race vraagtekens bij Ferrari’s beslissing om hem tijdens de Virtual Safety Car naar binnen te halen. Volgens hem kwam de oproep “vlak voor de ingang van de pitstraat”, waardoor hij geen tijd had om erover te discussiëren. “Ik zou nooit zijn gestopt als ik had geweten dat we daardoor positie op de baan zouden verliezen”, zei hij. Hamilton dacht dat minstens een podium nog mogelijk was en zei dat Ferrari zo “gewoon veel punten” had laten liggen.
Tegelijk erkende hij dat het probleem breder is dan alleen de strategie in Boedapest. “De laatste drie races waren voor mij niet goed”, zei Hamilton. Met het oog op zijn oplopende straflijst voegde hij daaraan toe: “Ik moet gewoon harder werken, zodat ik de stewards niet eens de mogelijkheid geef om me weer in de strafzone te brengen.”
Die combinatie van fouten en verwijten leverde ook kritiek van buitenaf op. Gary Anderson, voormalig ontwerper bij Jordan, Stewart en Jaguar, schreef in The Telegraph dat Hamilton “overwegend schuldig” was aan de twee strafmomenten in Hongarije. “Ik moet zeggen dat ik verrast ben dat Hamilton, met al zijn ervaring, deze fouten maakt”, schreef Anderson. Hij trok daarna een hardere conclusie: “Ik krijg niet de indruk dat hij er verantwoordelijkheid voor neemt. Hij probeert iemand anders de schuld te geven. Dat is teleurstellend.”
De schade is inmiddels direct zichtbaar in de titelstrijd. Hamilton gaat de zomerstop in als tweede in het kampioenschap met 169 punten, 50 minder dan leider Kimi Antonelli op 219. Hongarije vatte het grotere probleem samen: een weekend dat volgens Hamilton minstens een realistische kans op de derde plaats bood, eindigde door straffen en fouten als vijfde plaats en opnieuw verloren terrein in de jacht op de wereldtitel.