Hamilton woedend na schade door Colapinto in Miami

Lewis Hamilton stak Franco Colapinto de middelvinger op toen hij hem later in de eerste ronde van de Grand Prix van Miami passeerde, nadat contact in bocht 11 schade aan zijn Ferrari had veroorzaakt en zijn race meteen had ontregeld.

Het sleutelmoment kwam in de openingsronde op het Miami International Autodrome, bij een van de belangrijkste inhaalpunten van het circuit. Hamilton probeerde Colapinto daar buitenom te passeren, waarna de Alpine-coureur zich verdedigde en de twee elkaar raakten. Kort daarna haalde Hamilton hem alsnog in richting bocht 17, met een gebaar dat niet live werd uitgezonden maar zijn frustratie duidelijk maakte.

Die frustratie kwam direct terug op de radio met race-engineer Carlos Santi. In ronde 2 meldde Hamilton dat hij “definitely lost something from the car” aan de “left side”. Een ronde later zei hij: “Going to be a long race like this” en “Lacking a lot of downforce.” In ronde 5 volgde: “Don’t have the downforce to keep up with these guys.”

Ferrari zag dezelfde schade ook in de data. Santi vertelde Hamilton dat het om “10 to 15 points” ging en dat het verlies “more in high speed than in low speed” voelbaar was. Een ander verslag schatte het verlies op 15 tot 20 punten downforce. Hamilton bleef intussen klagen over het gedrag van de auto. In ronde 6 noemde hij die “pretty poor”, in ronde 7 verwees hij naar “Colapinto running me wide or whoever that was”, en in ronde 9 voorspelde hij al dat het “hard to beat these faster cars, pure speed” zou worden.

De schade bepaalde vervolgens vrijwel zijn hele middag. Ferrari schreef ook extra lift-and-coast tijdens de race toe aan het contact, terwijl Hamilton na afloop zei dat de auto vóór de schade nog competitief had aangevoeld. Hij verklaarde dat hij in het begin al was opgehouden toen Max Verstappen spinde en dat hij daardoor “in the wrong position for that” zat, voordat de aanrijding zijn race verder ondermijnde: “and then obviously the damage that I got after that then I had nothing.”

Hamilton finishte als zevende op de baan, maar schoof door naar de zesde plaats nadat teamgenoot Charles Leclerc een tijdstraf van 20 seconden kreeg. Over de radio noemde de Ferrari-coureur het na de finish “a frustrating race, guys” en voegde hij toe: “Just the performance of the car after the damage was nowhere. Sorry about that.” Later vatte hij zijn middag samen als “a long race in no-man’s land”, precies het soort race dat al in ronde 1 werd beslist.