Racing
© Ragnar Beaverson
Lewis Hamilton heeft in Miami gezegd dat Formule 1-coureurs nog altijd geen formele stem hebben in grote reglementskeuzes, juist nu de sport vlak voor de Grand Prix opnieuw aan de zwaar bekritiseerde motorregels moest sleutelen na stevige kritiek uit de paddock.
Voor Miami voerde de Formule 1 meerdere aanpassingen door aan de plannen die eerder al op veel weerstand stuitten bij fans en coureurs, met name bij Max Verstappen. Daarmee verschoof de discussie snel van de inhoud van de motorregels naar de manier waarop die regels tot stand komen.
Hamilton stelde dat de coureurs wel onderling overleg voeren, maar buiten de echte besluitvorming blijven. Lewis Hamilton, zevenvoudig wereldkampioen en Mercedes-coureur, zei in Miami: “All the drivers, we do work together, we all meet - but the fact is we don't have a seat at the table.” Hij trok die lijn meteen breder door: “But being that we're not stakeholders - we don't have a seat at the table currently, which I think needs to change.”
Volgens Hamilton raakt dat direct aan de kwaliteit van de regels die F1 en de FIA uiteindelijk invoeren. Hij verwees daarbij ook naar de Pirelli-bandentest en riep op tot structurele samenwerking met de coureurs. “Speak to us, we'll work hand in hand, we can work together to approach the FIA so we can get a better product,” zei hij. Hamilton voegde eraan toe dat F1 vaak iets ontvankelijker is dan de FIA, maar dat de vooruitgang volgens hem telkens beperkt blijft tot kleine stappen.
Niet iedereen in de paddock deelde Hamiltons lezing. Ferrari-teambaas Fred Vasseur zei dat coureurs “not excluded at all” zijn van feedback op belangrijke beslissingen over de toekomst van de sport. Met een knipoog zei hij: “We are still looking for the table!” Vasseur stelde ook dat de coureurs de afgelopen weken betrokken waren bij de gesprekken over de aanpassing van de motorregels en noemde dat proces geslaagd, al erkende hij dat het lastig blijft om verschillende standpunten tot een compromis te brengen.
Ook bij Williams werd benadrukt dat er wel degelijk contact was met coureurs. James Vowles zei dat Carlos Sainz, in zijn rol als GPDA-directeur, is geraadpleegd door FIA single-seater director Nikolas Tombazis voordat de reglementswijziging werd doorgevoerd. Tegelijk plaatste Vowles een grens bij meer inspraak. Volgens hem zitten er nu al veel partijen aan tafel en moet worden voorkomen dat “certain agendas” worden doorgedrukt of dat de discussie te veel in de richting van “one PU manufacturer” wordt gestuurd. Een vertegenwoordiger van de coureurs, voorafgaand aan of tijdens vergaderingen met de FIA, noemde hij daarom wel “somewhat sensible”.
De inzet is groter dan alleen de laatste ingreep voor Miami. Vorige week gingen F1-bazen al akkoord met wijzigingen voor 2027, waarbij wordt gesleuteld aan de huidige bijna 50-50 vermogensverdeling door het aandeel van de verbrandingsmotor te verhogen. Juist daarom raakt de strijd over inspraak de kern van de volgende motorcyclus: niet alleen welke regels er komen, maar ook of coureurs daar voortaan al vóór de invoering echt invloed op krijgen.