Domenicali werkt al aan F1-noodplan voor 2027

Stefano Domenicali zegt dat de Formule 1 de kalender van 2027 als een ogenschijnlijk normaal schema zal presenteren, terwijl de sport achter de schermen al alternatieve plannen klaarzet voor het geval races in het Midden-Oosten opnieuw niet veilig genoeg blijken om door te gaan.

Daarmee kijkt F1 al voorbij de ontwrichting van 2026, een seizoen dat volgens Domenicali vanaf het begin rond die onzekerheid is opgebouwd. De Grand Prix van Bahrein is daarbij circa 6.000 kilometer verplaatst en staat nu gepland op Sepang in Maleisië, terwijl een Europese seizoensfinale als noodscenario geldt als ook de laatste twee races in het Midden-Oosten niet kunnen worden verreden.

Domenicali, Formule 1-topman, zei over de kalender voor 2027 dat die “een soort normaal plan” zal zijn zodra die binnenkort verschijnt. “Maar als de situatie in het Midden-Oosten niet is opgelost, hebben we natuurlijk opties en een ander plan”, zei hij. Volgens Domenicali beschikt F1 over “verschillende plannen met verschillende beschikbare opties” om in elk geval vast te houden aan het doel van 24 races volgend jaar.

Een definitieve keuze is er nog niet, omdat F1 voor Qatar en Abu Dhabi nog wacht tot half september, ongeveer tweeënhalve maand voor de geplande data. Domenicali maakte duidelijk dat de sport volgend jaar eerder wil kunnen schakelen dan in 2026, toen de annuleringen van Bahrein en Saudi-Arabië pas ongeveer een maand voor die evenementen kwamen.

Juist dat maakt het back-upplan kwetsbaar. Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner noemde een Europese afsluiter een risico, omdat er laat in het jaar volgens hem maar weinig circuits zijn die zo’n race nog kunnen organiseren. “In Europa heeft het in november en december geen zin om te racen”, zei Steiner. “Het risico door het weer is te groot.”

Steiner wees ook op de commerciële kant van zo’n vervangende race. Een extra evenement moet volgens hem voor teams financieel verdedigbaar zijn, zodat zij er niet alleen geld op verliezen. “Er moet ook inkomsten zijn. Het is een business”, zei hij. In zijn lezing is Maleisië vooral toegevoegd om zeker te stellen dat de kalender in elk geval boven de 20 races uitkomt, maar wordt het moeilijk om aan het einde van het jaar nog een 22e locatie te vinden.

Dat legt de inzet van Domenicali’s planning voor 2027 bloot: F1 wil de buitenwereld een normale kalender tonen, maar moet tegelijk rekening houden met een tweede seizoen waarin niet alleen het Midden-Oosten onzeker blijft, maar ook de meest voor de hand liggende uitwijkoptie in Europa sportief, logistiek en financieel problematisch kan worden.