Racing
© Eterna
Cadillac-teambaas Graeme Lowdon heeft in aanloop naar de Grand Prix van Monaco krachtig ontkend dat Valtteri Bottas op korte termijn zijn stoeltje kan verliezen. Volgens Lowdon is er "absoluut geen enkele basis" voor die geruchten, terwijl hij tegelijk wees op een praktisch probleem in het verhaal: Colton Herta heeft op dit moment niet genoeg FIA Super Licence-punten om überhaupt in de Formule 1 te racen.
Daarmee haalde Lowdon meteen de kern uit de speculatie dat Herta Bottas al in de komende races zou kunnen vervangen. Hij noemde die lezing onlogisch, juist omdat Herta reglementair niet inzetbaar is als racecoureur. Lowdon zei dat zulke geruchten veel zeggen over de kwaliteit van de informatie die rondgaat.
De Cadillac-teambaas ging ook breder in op de positie van Bottas binnen het nieuwe team. Graeme Lowdon, teambaas van Cadillac F1, zei dat er "geen waarheid" zit in de verhalen over een vroegtijdig vertrek van de Fin en benadrukte dat buitenstaanders niet weten wat het team precies van zijn coureurs vraagt. Volgens hem leveren Bottas en teamgenoot Sergio Pérez meer dan wat normaal van coureurs bij een gevestigd team wordt verlangd, omdat Cadillac tegelijk een auto, een teamstructuur en de sportieve operatie aan het opbouwen is.
De geruchten kwamen op gang na een lastige start van Cadillac's eerste seizoen als elfde team op de grid. Bottas zou in de eerste fase van het jaar minder competitief zijn geweest dan Pérez, met onder meer een achterstand van acht tienden in de kwalificatie in Montreal als aangehaald voorbeeld. In één bericht werd zelfs gesteld dat Bottas "al volgende week" ontslagen zou kunnen worden als zijn problemen in Monaco zouden aanhouden.
Lowdon zette daar het beeld van een team tegenover dat juist stabiel wil blijven in zijn debuutjaar. Hij wees erop dat de verwachtingen van buitenaf voor de start van het seizoen somber waren en dat Cadillac volgens hem beter presteert dan velen hadden voorzien. De ervaring van Pérez en Bottas moet het team helpen sneller te ontwikkelen en belangrijke data te verzamelen terwijl de organisatie zich in de Formule 1 vestigt.
Die publieke ontkenning is daarmee meer dan alleen een reactie op paddockgeruchten. Cadillac maakt duidelijk dat het voorlopig vasthoudt aan zijn huidige rijdersduo en dat Bottas, ondanks de vroege druk en de verhalen rond Herta, onderdeel blijft van de opbouw van het project in 2026.