Briatore wil Sprint-race op elk F1-weekend

Flavio Briatore wil dat de Formule 1 op alle 24 grands prix een Sprint-race invoert, omdat een traditioneel weekend volgens hem te weinig echte actie biedt voor fans vanaf vrijdag.

De Alpine-adviseur zei in een interview met The Race Business dat hij van elk raceweekend een dubbel raceweekend zou maken. Volgens Briatore heeft de sport meer nodig dan technische sessies op vrijdagochtend, gevolgd door kwalificatie op zaterdag en alleen de grand prix op zondag. "Ik denk dat we Sprint-races nodig hebben. Als het aan mij lag, met 24 GP's, zou ik 24 Sprint-races doen", zei Flavio Briatore, adviseur van Alpine, tegen The Race Business.

Zijn kernpunt is dat een Sprint-weekend ten minste iets extra's geeft aan het publiek. Briatore stelde dat je dan "twee races, twee starts" hebt en dat "de coureur voor iets rijdt, niet alleen voor de ingenieurs". Daarmee zet hij zich af tegen het huidige model, waarin Sprint-races slechts op zes weekenden per seizoen worden verreden.

Briatore gebruikte Silverstone als voorbeeld om te onderbouwen dat de vraag van fans al is veranderd. Toen hij daar dit jaar op donderdag aankwam, leek het volgens hem "op een zondag van zeven jaar geleden" door de hoeveelheid publiek. Hij zei dat er al 20.000 tot 30.000 mensen aanwezig waren, terwijl er tien jaar geleden op donderdag niemand was en op vrijdag maar weinig toeschouwers kwamen.

Dat is voor hem precies het argument om meer betekenisvolle baanactie over het hele weekend te spreiden. Promotors moeten volgens die redenering drie volle dagen, of zelfs drieënhalve dag als donderdag wordt meegerekend, iets kunnen bieden aan betalend publiek. Een weekend met alleen trainingen en kwalificatie buiten de grand prix om heeft daarbij minder waarde dan een programma met een extra race.

De Formule 1 rijdt nu nog maar een beperkt aantal Sprint-weekenden, maar heeft volgens de aangeleverde informatie al de richting gekozen van verdere uitbreiding met vanaf 2027 minstens tien Sprint-weekenden. Briatore gaat daar veel verder in: hij wil niet een paar extra Sprints, maar een tweede race op elke ronde van de kalender.